“胡扯，胖子都溜过去了，你有他砣大？”
  “他能跟我的宝贝比？他死了就死了，我的宝贝可不能有半点闪失。”
  “奶奶的，财迷。”何俊宏一边愤愤的骂，一边把腰带缠在膀子上，挂上溜索。
  “快点，快点。”他还不住的催。
  溜到一半，过那个绳结的时候，何俊宏回头看了一眼，这时候，明月又从云间钻了出来，他看到刘麻子正伸着脖子，紧张的盯着他的动作。何俊宏故意腾出一只手，把他那宝贝腰带解下来，晃来晃去。腰带在他手里哗啦啦的响，里面的银子好像还不少。不过，只要他一松手，他这些年坑蒙拐骗的全部心血，可就全喂鱼了。刘麻子立刻急了，忍不住叫出声来，“虎哥！何爷爷！你饶了我吧！求您了！”何俊宏得意笑着，向对岸的伙计们挥舞着刘麻子的财宝，许鹏在向他猛挥手，示意他别闹了。他回头向刘麻子那边打了个呼哨，把腰带又挂回脖子，耀武扬威地溜到对岸。一直到快碰到树杈时他才松手跳了下来，腾得一下摔倒在一层厚厚的枯树叶上。其实刘麻子的宝贝，分量还真不轻。
  何俊宏回过身，隔着波光鳞鳞的桑叶河，看着刘麻子麻利地套上绳索，向这边溜过来。看来让他跟这宝贝哪怕分离片刻，他都舍不得。这时候月亮好明，他溜到河心，何俊宏几乎都能分辨出他脸上焦虑的表情。
  就在这时候，何俊宏好像听到空气中簌的一声，好似身边有谁轻轻掸了一下衣服上的尘土，或者拽断了头发的束带。
  刘麻子停住了，就停在绳子打结的地方。何俊宏看到他的脸好像凝固了，阴影重叠，看不出是渴望还是焦虑的表情。但是他的嘴巴张得好大好大，一只明晃晃的箭头从他嘴里露了出来。
  一支东瀛人的扁头短箭射穿了刘麻子的脑袋。
  他慢慢地松开手，扑通一声，掉进河里。
  他死了。
  何俊宏手忙脚乱地爬到一棵树后，蜷着身子，大口大口地喘气。他感到心跳得很快，砰砰砰，几乎要冲破他的胸腔。一个新兵蜷在他脚下，全身缩成一团，脊背紧紧地贴在他的小腿上。何俊宏一脚把他踢开，侧过身往水里看。
  水面上很平静，只有几缕细碎的波纹微微搅动。
  “回去！”何俊宏听到了许鹏低声的呵斥。他就在何俊宏对面不远的一棵树后，向他们做着隐蔽的手势。
  何俊宏缩回头，闭上眼睛，心跳平缓了一点。
  刘麻子的宝贝还完完整整的挂在他的脖子上，而他自己，已经尸骨无存。他不像许峰，他是要长命百岁的，等打完仗了他要带着自己攒的钱回老家，盖两间青砖大瓦的房子，讨一个能生能养的老婆，生一大窝孩子。
  这下全完了。
  他们都得死在这里，一个都回不去。
  那边许鹏没工夫象何俊宏一样多愁善感，他解下弓，搭上一只箭，在箭头上扎了几圈油布，掏出火石点着。然后把弓箭伸出树外，也不瞄，径直射向对岸。短箭噗的一声闷响，扎在树干上。这边大家一起挥动兵器，乒乒乓乓地敲打树干，制造出嘈杂的响动来。陈校尉从树后露出半边脸和一只弯弩。在一阵乒乒乓乓的嘈杂中，他扣动弓弦，随即闪回身去。河那边突然一阵簌簌的响，耳边马上传来谢校尉的大喊：“撤！快撤！”大家马上停下手中的动作，矮着身子向远处奔去。
  撤退的路上，没有人说话，连担架上的胖子也睡得昏天黑地。
  林子越来越稀疏，大家走得很小心，野兵们不知道什么时候会遇上东瀛人的主力——这好像是迟早的事。不过野兵们都相信，至少现在他们已经摆脱了东瀛人的监视，能走多远就走多远吧。
  许鹏示意大家停下，把胖子的担架安置好，围坐在一起。陈校尉大马金刀地端坐在一棵枯倒的老树上，这位老爷不管处境多狼狈，架子总是不丢。谢校尉坐在我和许峰中间，耐心的摆弄身上薄薄的锁甲，努力调整出一个舒服的姿势来。
  许鹏压着嗓子，低低的说，“现在我们已经走过了山道，再往西已经没多少路了，接下来我们该怎么办，大家合计一下。”
  一个新兵先耐不住性子开了口，“什么怎么办？咱们不是要回柳京吗？”他的头巾上沾着不少草屑，河边的时候就是他蜷在何俊宏的脚下。他叫王金，是前几天才随船来的柳京城，没打过一次正经仗。
  那边陈校尉马上呵斥了一句，“笨蛋！现在还怎么回去？送死吗？”
  那几个新兵脸上马上就显出恐慌的神色来。另一个新兵嗓音颤抖的问：“那咱们怎么办？逃走吗？”
  “大家不要慌，事情没有那么坏。至少东瀛人现在还不知道咱们的行踪，只要咱们自己不要乱了阵脚，还是大有机会的。”谢校尉不知道心里是不是也紧张，但是从脸上可看不出来。
  许峰也是一如既往，拉着个死人脸，“那你说，咱们该怎么办呢？”
  “那好，先听听我的分析。首先，咱们来看看自己的处境。咱们已经丢了两个人，重伤一个，还剩十个能打的，不过已经丢了给养，只能再维持一天左右。不过有利条件是，目前咱们已经摆脱了东瀛人游哨的监视，敌人不知道咱们的位置。然后再看看周围的条件。现在咱们已经可以肯定，东瀛人的主力就在附近，而且即将大举进攻柳京城，不是今晚就是明天，咱们很可能已经夹在他们的中间。”
  “谢兄，不用跟他们那么罗嗦。直说了吧，敌军此次用诡道对付我们，可能会向柳京城用下作的手段，柳京城兵马不多，一旦陷落，咱们就算能冲破东瀛人阻隔回到城里，只不过是晚死一天。咱们唯一的出路就是掉头向南，撤到海边上船。”陈校尉粗声说道，眼睛只是看着谢校尉，并不肯扫野兵们半眼。
  何俊宏忍不住说道，“陈大人，东瀛人不是白痴，他们既然要攻下柳京城，那肯定不会忘了海边水师的援兵，他们一定会在半路上设下埋伏或是阻击。往南不一定好走。”
  “哼，那也好过回去送死。”
  “不用争，你们两个都有自己的道理，”谢校尉淡淡地说，“回柳京城危险太大，但是往海边路途远得多，路上并不安全，带着伤员也走不快，再说海边现在也不一定能有水师的船。”
  许鹏突然插话，“即使回柳京城很危险，但咱们已经知道东瀛人要进攻，而城里还一无所知，咱们是不是该想办法送信回去？”
  陈校尉冷笑一声，“要回去你自己去吧。”
  那个王金瞪大眼睛，怯怯的说，“咱们不用回去吧？只要想办法发出点警报就行吧？”
  许峰道，“你怎么报警？点火？吹哨子？你怕东瀛人找不到咱们吗？”
  王金低下头不敢说话了。
  陈校尉忽得站起身来，摆摆手道，“这有什么可说的？柳京城一定回不去了，也别想什么蠢办法报警，咱们能活着离开才是关键。”
  许鹏并没有抬头，手里攥着弓梢，声音坚定，“弟兄们都在柳京城，我不能看着它被攻破，大家都死了，我自己逃命。”
  何俊宏的面前浮现出了秋玲的笑靥和李昱的脸孔，紧接着说道，“我也一定要回去。”
  王行周看了看何俊宏，微微一笑：“我也要回去。”
  许峰起身道：“我也回去。”
  许鹏看了一眼大家，又看了看陈校尉：“咱们得回去。”
  几个新兵交换了一下颜色，那个王金轻声说道，“我有好多弟兄都在城里，我也不想见死不救。我承认，我很害怕。”
  陈校尉啐了一口，一把拽下头盔，丢在地上，看上去怒不可遏，一副气得说不出话来的样子。
  谢校尉没有理他，只不过表情怪怪地看着野兵们，继而笑了笑，“这么说，你们决定要回去了？”大家谁也没有回答。柳京城多半是守不住的，回去送死并不是一句话的事。
  尴尬的沉默。
  陈校尉嗤笑了一声，“你们不是要回去吗？怎么，改主意了？”
  许峰抬起头，眯着眼睛看了他一眼，“对，要回去，你跟我们走吗？”
  陈校尉转头看着谢校尉，明显想从他那里得到一些支持。
  谢校尉扫视四周，长长地吸了一口气，“好吧，我也加入，咱们不撤。”
  陈校尉很是懊丧，一脚把地上的头盔踢出老远，愤愤地回到那棵枯树旁，背对着野兵们也不坐下，不知道是不是想把树连根拔起来。
  许鹏迟疑了一下，还是问一句，“您的意思是，不撤？”
  “对，不撤，但大家不一定非要一起回去。只是报信，两三个人足矣，人多了反而不方便。再说咱们还有伤员。我看剩下的人不如找个地方隐蔽，躲起来等待时机。”
  “时机，什么时机？”
  谢校尉并没有马上做答。他拉了拉身上的锁甲束带，发出一点哗哗的声音，嘴角咧咧，“这锁甲，我还是穿不惯啊。”这时候一片乌云遮住日光，黑暗中大家都面目不清，只有眼睛闪出一点微微的亮光。除了陈校尉和胖子，所有人都抬着头等待他的答案。
  “江州的大军，现在已经过了海了吧。”
  一言既出，众人一片愕然。
  “青石一战，朝野震动。禁军营官以上七十五名将领联名上书，恳请圣上降旨发兵，荡平东瀛。圣上已经令江州王点十万大军，誓师东征。我是禁军踏白营的参议，此次和陈校尉来柳京城，就是为大军勘查地形，做进攻的准备。计算日期，大军应该比咱们行程晚五天，应该是三日后才能到。不过自从发现东瀛人的进攻企图，我就已经发出了信号。”说着他拿出一个小小的金丝鸟笼，给大家看了一眼，“我已经放出了穿云雀，大军已经收到信息，前锋部队一到岸便会立刻轻装疾进，现在多半已过来了，用不了一天就能到柳京。”
  何俊宏有些奇怪的看着谢校尉手中的金丝鸟笼，这东西只有装蛐蛐的葫芦大小，不知这里头养的鸟雀会是什么样子，又怎么能传送信报。
  “穿云雀是内府调养的专门用来送信的鸟儿，身形如蜜蜂，却能上穿云霄，漂洋过海。”谢校尉看到何俊宏那吃惊的样子，微微一笑，给他解释了一句。
  “形如蜜蜂，还能飞那么远？”何俊宏无法想象蜜蜂大小的鸟儿是什么样子，眼睛瞪得更大了。
  “东瀛忍者能在这里施放食人鱼，我大成就没有能人培育出这样的鸟儿么？”陈校尉鄙夷的看了何俊宏一眼，“内府和龙骧阁的奇珍异兽多着呢！”
  一个新兵兴奋的问道，“这么说柳京城有救了？”
  谢校尉摇摇头，“不好说，就算我们把信送到，也说不定。东瀛人这次已经有了周密的计划和准备，柳京城三万守军不见得能顶多久。”
  “明知其不可为而为之，我们还是要回去。”赫驴子突然斜刺里冒出一句，这个混蛋有时候真的以为自己懂得很多。
  许鹏轻轻的咳了一声，“赫驴子，你还记不记得那条上后山崖的小路？一会儿你带大家上山，带好路，要不然回来我砍你的脑袋。”
  许峰一愣，“那条路？”
  大家都是一脸的诧异，其实何俊宏也不明白，在柳京城外据守多日，他们居然都不知道还有这么一条路，而许鹏和赫驴子居然知道？
  赫驴子看到野兵们的疑惑，不禁有点自鸣得意，“哈哈，去年我和鹏哥几个，在城外套獾，不小心发现了一条废弃的小路，居然能爬到崖顶，正好就在城的头顶。乖乖，那次可套了不少，还有麻子，这混蛋最傻……”
  提到刘麻子的名字，他突然便停住了，讪讪地矮下身子，扶着他的杆子不说话了。
  谢校尉并不掩饰自己的满意，径直对许鹏说，“那好，主力上后山崖。我和许队长先行回去报信。”
  陈校尉忽地转回身来，几步上来，抓着谢校尉的肩膀，“你怎么能去冒险呢？柳京城是他们守的，跟我们有什么相干？你别忘了，嫂子和孩子都在家里等你！”
  谢校尉盯着他的眼睛，“陈兄，不必过虑。我对自己还有些信心。再说咱们做校官的，不就是要冲锋陷阵，死在前面的吗？要不然怎么让弟兄们心服。”
  听了这话，何俊宏心里一热，要是让谢校尉做野兵们的营官，那该有多好。就是冲着这句话，不知道多少兄弟会甘愿为他而死。想到这里，他叹了口气，想起以前队长的话。他总是说何俊宏太单纯。平时看起来做事有分寸，但遇事头脑容易发热。今天谢校尉就说了这句话，他几乎热血上冲，便要为他拼命了。算了，不管那么多了，该如何便如何吧，生死有命，该谁死都是老天定的，躲着也没用。
  不知怎么，何俊宏把李昱和谢校尉比较起来。
  李昱对属下向来宽厚，也和这位谢校尉一样，能得部下效死，只是他现在不知道是否已经和东瀛人交上手了。
  还有秋玲，那傻妞儿，这会儿开打了，知道去哪里躲避吗？
  “谢校尉，两边队伍都要有人带，鹏哥可以带队上山，这边我跟你走便可以。”何俊宏还是顺应了心中的冲动，让热血蒙了自己的眼睛。
  许鹏摇摇头，“不行，你不认识路，要是万一有什么闪失，撤回来怎么找我们？”
  听到这话，何俊宏不由得一梗，的确，他不认识路啊。
  谢校尉站起来，拍拍何俊宏的肩膀，“好了，听我说。咱们两个往城里去，许队长带两个人就在这儿隐蔽接应，要是天亮以后我们还没回来，就不用等了。”
  许鹏现在对谢校尉的话也颇为信服，他点点头，不说话了。
  计划很快安排停当。
  赫驴子、陈校尉、王行周、除了王金以外的所有新兵，还有担架上的胖子一起上后山崖；许鹏带许峰和王金接应；谢校尉带何俊宏先行直接往城里摸。
  赫驴子他们首先出发了。临走的时候，许鹏抓着他的胳膊，严肃的说：“队伍就交给你了，一定要带好。”赫驴子重重地点点头，神情中也显出少有的坚定——何俊宏一直认为，他只要把什么事当真了，那是一百头野牛也拉不回的。
  其实这么说来也怪，队伍里明明有个校尉在，却让一个卒子带队。陈校尉这次倒没有挑理，只是站在谢校尉的身前，有点不知所措地搓着手，嘴里不住嘟囔，“这可不行，这可不行，这样我回去怎么跟王爷交代……”
  谢校尉把脸拉了下来，“不要胡说，那边队伍还要你照顾着，你是咱们禁军的神箭，如何能让他人小瞧了？”
  陈校尉闻言似乎感到有些羞愧，不过终于还是抬起头来，“谢兄自己要保重，我等你回来。”说完转身随着队伍便走了。