第25章
  霍延却果断作揖:“多谢殿下。”
  霍煊顿时生无可恋。
  杨继安在一旁调侃:“你别担心,夫子上课一点都不严厉,真的,不骗你。”
  逗完霍煊,楼喻说起正事。
  “此去盐场,以产盐为主。不过在这期间,我需要你趁机摸清盐场的布防暗哨。”
  盐场一般有士兵把守,楼喻不懂古代军事,估计也看不明白布防玄机。李树是个成年人,目标太显眼,也不合适探查。
  目前只有霍延最合适。
  霍延颔首道:“可以。”
  既已答应替楼喻做事,他就不会食言。
  他出身贵胄,对形势有几分洞察之力。楼喻所做之事,看似不着边际,实则所图甚大。
  若他直觉成真,或许庆州能成为霍家新的出路。
  “殿下,我也可以帮忙!”杨继安毛遂自荐。
  楼喻笑道:“你懂军事布防?”
  杨继安很有自信:“我可以学!”
  楼喻看向霍延,霍延不置可否。
  原书中,霍延和杨继安就亦师亦友,楼喻没打算“拆散”他们。
  多一个精英大将,何乐而不为?
  “此事得问霍延。”他也没直接做霍延的主。
  翌日一早,楼喻准备完毕,在庆王妃恋恋不舍的嘱咐中,率领三百府兵及数车粮食器具,往城东盐场而去。
  彼时,东方欲晓,霞光万丈。
  作者有话要说:
  喻崽:(豪气干云)收服霍延,为我所用!
  霍崽:(心思沉沉)庆州许是霍家一条出路……
  作者:(狗狗祟祟)谁在上面谁就输。
  ps:
  1引用自《孟子·梁惠王章句下》
  2引用自《孟子·离娄章句上》
  第二十一章
  庆州府东部盐场,名曰“青石盐场”。
  为严防贩卖私盐,盐场垒筑土墙,并派遣官兵把守,布防严密。
  盐工轻易不得逾墙而出,外人也轻易不得入内。
  赵双四是个灶户,手底下管着十来个灶丁,在盐工眼里,已经是个不大不小的头儿,至少能与上面打个交道。
  一大早起来,他动员灶丁们运卤生火,殷切交待:“月底又要交盐,大家伙儿打起精神来,上个月隔壁没交够,被训得那么惨,你们都看在眼里。”
  灶丁们个个面黄肌瘦,沧桑的脸上全都布满苦涩。
  这日子啥时是个头啊?
  远处浮光跃金,天高海阔,本是一番壮丽辉煌之景,却无人欣赏。
  盐工们只是麻木地在盐场上忙忙碌碌。
  赵双四搓了搓冻皴的手,正要带领灶丁们去劳作,却被监工叫住。
  “大人,您叫小的?”
  他跑过去,笑起来时,黝黑干裂的面容上皱纹密布。
  监工神色骄矜:“今日盐场会有贵人来,为免日后冲撞,你跟我去认认人。”
  说到这,他拍拍赵双四的肩,偷偷摸摸道:“这可是贵人中的贵人,要不是我给你这个机会,你这辈子,不,下辈子,下下辈子,都见不着一回!”
  赵双四憨厚的脸上绽放光彩,口中连连道谢,心中却有些不耐。
  比起看贵人,他更想早点把盐熬出来。
  两人快步接近盐场大门,入口处排着两列队伍,众人纷纷伸长脖子往门外看去。
  盐场的最高官盐课大使,正吩咐底下人维持秩序,并高声道:“庆王世子要来盐场了,大家都认认清楚,日后可不要冲撞了贵人!要是冲撞了,有你们好果子吃!”
  人群“嗡”地一下炸开了。
  赵双四同样目瞪口呆。
  庆王世子?那不就是皇帝老儿的亲侄子吗?!这得是多贵的贵人哪!
  本来听了监工的话,他还不当回事。
  先前知府大人来盐场巡察过,赵双四远远见过一面,身穿青色官服,看起来的确气势不凡。
  在他眼里,知府已经是顶天的贵人了,没想到还有更贵的人。
  他眼都不眨地瞪着门口,他得认清楚了,否则不小心冲撞对方,那可是要杀头的!
  片刻后,一列队伍出现在远处,数百高大挺拔的护卫拥簇着一辆马车,迎着金轮向他们驶来。
  赵双四目不转睛,先看到打头的那匹神骏。
  那匹马可真威风!
  再看到数百人的队伍,又觉得不愧是皇帝的侄子,比知府的气势还足。
  就是不知道世子长啥样。
  马车停在盐场门口。
  盐课大使碎步跑到马车前,直接双膝跪地:“下官恭迎世子殿下!”
  人群全都跪下,赵双四也被人扯着屈膝。
  他心里又涌出不耐。
  来就来呗,搞这么大阵仗,不仅耽误事儿,还让人平白跪了一回。
  他悄悄抬头去看。
  一个细眉长眼的少年跳下马车,伸手去掀车帘。
  那是世子的仆从罢?居然连一个仆从都生得这样白。
  “大使免礼。”
  清润舒缓的声音传来,如春日暖阳,听得人心里怪舒服的。
  赵双四胆子大了些,头抬得更高。
  紧接着,一位面容俊秀、身量颀长的少年迈下马车,他只穿着一身寻常的短打,却让人觉得贵不可言。
  赵双四张张嘴,庆王世子长得比年画上的娃娃还要俊!
  身旁监工狠扯他袖子,压低声音:“不要命了?!直视贵人可是大不敬!”
  赵双四这才回神,闭嘴低下脑袋。
  楼喻万万没想到,这个盐课大使还给自己搞了个欢迎仪式。
  他没工夫虚与委蛇,直接道:“让他们都散了。我已与郭知府言明,要在盐场尝试新的制盐之法。事不宜迟,劳烦大使带我等入盐场扎营落脚。”
  大使连忙吩咐众人解散,布满横肉的脸上尽是谄媚:“下官已为殿下择了一处庭院,不过时间紧急,盐场屋舍不足,您身后这些大人可能没法入内居住,不如在盐场外……”
  “不必。”楼喻打断他,“你只负责带我等入内,落脚一事,我自有打算。”
  用雪盐钓郭棠上钩时,他就已经为进入盐场做准备了。
  这次前来盐场,他带足了用具。
  三百多人浩浩荡荡来到一处无人的荒地上。
  这里距盐场不远,只是尚未开发,正好便宜了楼喻。
  他吩咐李树:“择地安营扎寨,接下来一段日子,我们得住在这儿了。”
  虽然王府府兵惫懒多年,但这扎营的手艺还没荒废。
  趁着府兵扎营的空档,楼喻点了霍延、杨继安、冯二笔以及孙静文,吩咐道:“随我去盐场那边瞧瞧。”
  四人皆跟随左右。
  楼喻刚踏上盐场的地儿,盐课大使又满脸谄笑地跑过来,“殿下可有吩咐?”
  楼喻:“我想看看盐工是如何制盐的。”
  大使暗自鄙夷:连如何制盐都不知道,竟大言不惭说有新的法子提高盐产,真是滑天下之大稽!
  面上却道:“请允许下官陪同左右,为殿下仔细介绍。”
  楼喻自然不会拒绝。
  煮海熬波,并不是直接用锅煮海水,而是先用海水制卤,用卤水煎熬出盐晶。
  青石盐场大约有两千人,分为四十个灶座,每个灶座下辖四到五个灶户,每个灶户带领几个或十几个灶丁不等。
  他们长久居住在盐场,已然形成一个固定的村落群。
  远远看去,许多盐工正在弯腰拾取盐泥,这些盐泥都是海水浸泡泥地形成的,盐工们需要将这些盐泥运回去制卤。
  他们一个个面容黢黑、骨瘦如柴,一张张背脊犹如快要折断的弓,似乎再加一点力,就会啪一声断裂。
  他们日复一日地辛苦劳作,一辈子只能看到茫茫的大海,闻着咸腥的海水,吃着粗糠杂粮,穿着粗布麻衣。
  他们熬出了那么多盐,自己却用不到。