第2章
  小莲端着刚熬好的药从外面走进来,看到她呆呆地坐在那儿,也没拿件衣裳披着,立马皱紧眉头念叨。
  眼前的小莲身上穿的不是宁王府发下来的大丫鬟服饰,而是带有边塞特色的镶了毛的小马甲。
  依旧是记忆中那张无忧无虑的脸,随时眼里都带着光。
  可进了宁王府之后,那道光便消失了。
  于清婉不自主吞咽,却发现嘴里干得发苦,她颤着嘴唇,话音嘶哑得像是有人在刮碎石地:“今天是什么日子?”
  小莲把药碗放到她手上,随手拿起一旁的衣裳披到她身上。
  “不是前日才给你过了十四岁的生辰吗?小姐你病糊涂啦?”
  仿佛有一道雷在于清婉的耳边炸开,端着药碗的手一抖,连汤带碗一起撒到了被褥上。
  她回到了十四岁这一年!
  现在宫里还没有赐婚,于家也还没有被打上叛国谋逆的重罪!
  顾不上絮絮叨叨的小莲,于清婉掀开被子就往外冲。
  小莲不知道她犯了什么魔怔,连忙抓起一旁的斗篷跟在她身后:“小姐!你先把衣裳穿好!”
  穿过冷清的院落,于清婉在后院找到了正在打理菜地杂草的母亲。
  两行清泪顺着脸庞滑落下去,她呆呆的看着三年未见的母亲,沙哑地轻唤:“娘……”
  于夫人回过头,看见小莲气喘吁吁地跟过来,用披风把于清婉裹得严严实实。
  “瞧瞧你这娇气的样子,不过是一场伤寒,竟是哭着找娘。”
  虽然于夫人嘴里这样嫌弃着,但她还是在旁边的水桶里净了手,快步过来把于清婉拥进怀中。
  闻着于夫人身上熟悉的青草味,在京中孤苦伶仃撑了三年的于清婉,终于把这些年来的委屈通通哭了出来。
  “是谁欺负我们家的小霸王了?怎哭得这般伤心?”
  上辈子的种种,于清婉不敢告诉于夫人,她怕于夫人一气之下,拿着双镰杀到京中去。
  不等她好好同于夫人叙旧,于将军派人来后院找于夫人:“夫人,老爷让你快去前厅,说是宫里来人宣旨赐婚。”
  第2章
  于清婉顿时感觉自己的血液都凝固了一般,手脚冷得僵痛。
  没想到刚醒来就要面对赐婚这件事情,无疑是刚在绝境中找到出口,跨出去又是一个绝境,让人绝望得发狂。
  下意识抓紧于夫人的手腕,于清婉急切地抬起头:“娘,我……”
  “好了清儿。”
  未说完的话语被于夫人打断,她抚上于清婉的手背轻拍,冰凉的触感让于夫人立刻皱紧眉头:“手这么冷,还不快回房间去歇息。”
  话落又唤小莲上前来扶于清婉回房,自己则跟着于将军派来的人同去前厅,独独留下于清婉站在原地目送她离开。
  鸟儿跳上开满繁花的枝头,清脆地报着春意,但于清婉却宛如置身于冰天雪地之中,一呼一吸都是寒霜,令她忍不住抬起手来拉紧领口。
  “小莲,去准备一下,我要出去一趟。”
  “小姐?”
  “快去!”
  急声催促,小莲不敢耽搁,将于清婉扶回房间之后,她去准备出府的事宜。
  坐在房间里,于清婉闭上绝望的双眼,不过一息便睁开那双浩眸,其中的绝望已尽数散去,承载了满满的斗志。
  一切都还没有发生,还可以想办法改变。
  半柱香后,一辆没有家徽的马车从将军府的后门驶出,马车摇摇晃晃地穿过繁华的街道,出了关,在漫天黄沙之中,停在了一家客栈门前。
  戴着帷帽的于清婉掀开帘幕下车,抬头看了一眼客栈古朴的牌匾,“无忧客栈”四字写得苍劲有力,一看就是出自名家之手。
  收回目光,于清婉提起裙摆走向里面,只见女掌柜站在柜台前熟练地拨弄算珠,那手快到可以看见残影。
  于清婉走上前去,压着喑哑的嗓子小声说出暗号,就看见那拨弄算珠的手骤然顿住,而那女掌柜则是缓缓抬起头来,猝不及防就和她那双灵动非凡的眼睛对上。
  正巧有个小二哥路过,女掌柜伸手将他拦下。
  “阿贵,替我看会儿店。”
  “好叻。”
  女掌柜从柜台后走出,带着于清婉往楼上走。
  她把于清婉带到三楼上的一间厢房,房间内没有任何装饰,就连气味都和外面如出一辙。
  跟随女掌柜坐下,于清婉趁机观察她。
  女掌柜优雅地拿过茶具煮茶,举手投足都带着一股说不清道不明的韵味。
  若是告诉于清婉面前的人是某个世家的贵女,她定然不会质疑。
  透明的茶水从紫砂壶里倾出,新茶独有的芬芳瞬间扑面而来,装满茶水的青瓷茶杯被女掌柜送至面前,就看见杯中绿意盎然,似郁郁葱葱的茶园开在了眼前。
  “贵客远道而来,还请饮杯薄茶,方解路途疲乏。”
  外面的天色开始变暗,于清婉没有时间同女掌柜客套,她从袖口中取出一封没有半点折痕的信封,万分珍重地推到女掌柜面前。
  “久闻无忧阁的大名,小女有一事相求,还请阁主行个方便。”
  还在斟茶的女掌柜听到此话放下手中事,取过信件,一目十行扫过信上内容。
  当她看到信上注明的任务时,青黛轻蹙,立刻抬起凤眼紧紧盯着于清婉。
  “小姐既知我无忧阁,又怎会不知我无忧阁的行事规则?”
  女掌柜有条不紊地将信纸叠好,装入信封推到于清婉面前。
  垂目看着眼前的信封,于清婉哑着问道:“我所求之事并不算违背了贵阁阁规不是吗?”
  但女掌柜却似铁了心要拒绝这一桩生意,她拿回于清婉没喝的茶,出言赶人:“此事无忧阁实在无法胜任,小姐还是去另请高明吧。”
  虽然来的路上于清婉就料到了无忧阁会拒绝自己的委托,但没想到对方竟然拒绝得如此干净利落,让她想据理力争都做不到。
  不得已,于清婉只好将早就藏在怀里的令牌拿出来压倒信封上,再一次将信封连同令牌都推了过去。
  “请阁主重新考虑小女之求,小女不胜感激。”
  待女掌柜看清桌面上的褐色令牌,立刻正了正脸色,她小心翼翼取过令牌辨别真伪,良久之后才将审视的目光移到于清婉的身上:“原来是将军府的小姐。”
  几年前因为机缘巧合,于将军曾救过无忧阁阁主一命,事后无忧阁阁主命人送来一枚令牌当做谢礼,而那枚令牌被于将军当做生辰礼送给了于清婉。
  回想起上辈子这枚令牌一直沉睡在箱底,倒不如趁现在使用它。
  “阁主曾向家父承诺,只要差人持令牌上门,绝不拒绝任何要求,不知阁主这话还可作数?”
  女掌柜轻轻地抚摸过令牌上的纹路,随后将令牌还给于清婉,并把桌上的那封信收入怀中。
  “小姐所求之事,无忧阁定如您所愿。”
  终于等到女掌柜松口,一直压在于清婉心口上那沉甸甸的大石总算被移走,她起身对女掌柜行作揖大礼,在女掌柜诧异的眼神中转身离去。
  出了客栈,于清婉的脸色也不见好转,坐上马车后她吩咐道:“此事回去之后,切不可告知我爹和我娘。”
  “是。”
  马车赶在关城门之前回到了将军府,然而于清婉却不得丝毫放松,回到房间之后,又换上另一套盛装,等到夜幕降临,提着灯笼就要出门。
  “小姐!”小莲扶着门框叫住于清婉,“夫人不让你去前厅,你若是贸然前去,恐怕夫人会责罚你。”
  黑暗中只能看见她手中的灯笼微光灼灼,因今日奔波,她的声音彻底嘶哑:“待会儿无论听到什么动静,都不要出来,听见了吗?”
  说完她便头也不回去往正在宴请宫人的前厅。
  跨过连廊,远远就能听见于将军和宫人虚与委蛇的声音,熟悉的音色让于清婉紧握住提手,鼻尖也泛起阵阵酸涩。
  当她进入前厅,厅内说话的人声悄然静下去,那宫人坐在上位上,一双青白吊眼将她从头到尾扫过,最后落在她覆面的纱巾上,捏着嗓子说道:“听闻于小姐偶然风寒不能见客,可咱家瞧着,小姐这身子骨不挺好的吗?”
  于清婉上前向他行礼,垂下的眼皮遮掩下滔天的恨意。
  上辈子她听了于夫人的话,借着风寒没有出来见客,这个宫人转头便回去向成帝上眼药,以至于责罪的圣旨变着花来了一道又一道。
  “小女见过德公公,向德公公请安。”
  沙哑的声音就像是破了的风箱,刮得人耳根子疼。
  德公公立刻皱紧眉头,并拿出帕子捂住鼻口:“看来于小姐当真是病了,这见也见过了,退下吧。”
  他随意得像是在打发下人,当即候在厅内的将士们气得吹眉瞪眼。
  在座的将士哪个不是把于清婉当眼珠子疼,只因为这白脸太监是从宫里来的,就不把将军府的人当人,实在是欺人太甚!
  一众将士的表情被德公公尽收眼底,他不急不慢地抖了抖手中的帕子,丝毫不把这些人放在眼里。
  只有于清婉像感受不到他的怠慢似的,又低眉信手欠下身。
  忽然,所有将士抽刀起身,一个个都如临大敌一般望着外面。
  不知缘由的德公公一阵哆嗦,底气不足地吼着他们:“你们想干什么?还不把刀都放下!”
  他的话音还没消散,就看见一队黑衣人从院墙之外踏空而来,黑压压的一片,仿佛乌云盖顶。
  “保护公公!”
  “得令!”
  一众将士手握长刀,齐齐迎向外面的敌人,顿时只能听见黑漆漆的院子里一阵刀刃相撞的声音。
  这阵仗吓得德公公慌忙起身,他抓着于清婉的肩膀惊声尖叫:“我们走!快走!”
  尖细的声音在前厅回荡,立刻引来了好几个黑衣人。
  于清婉将他护在身后,拿出匕首挡在身前:“公公放心,小女一定护得公公周全。”
  说完便持着匕首屈身上前,接下黑衣人迎面挥来的一刀。
  对方使刀,占据了兵器上的优势,每每接下对方的攻势,于清婉的手腕就要麻上一阵。
  匕首与长刀相抵,于清婉也和黑衣人靠到了一起,就见面罩下那双灵动非凡的眼睛盛满了星辰似会说话。
  黑衣人一刀挥开她,并一掌拍向她的腹部推开她,长刀在空中耍了个刀花,下一刻便朝着宫人砍去。