宴上
看着黄素走远，吴丝语身旁的丫头不满意道：“这位黄公子心中那么喜欢顾姑娘，家里还有一个动不动就生病请他过去的表妹，小姐您为什么要嫁给他？”
吴家二小姐，什么样的如意郎君嫁不了？
吴丝语摇摇头，眼神分外柔和：“因为他重情，他心里有顾明月又如何，以后和他一起过日子的是我，日夜相处难道还不比不过年少时的一段情吗？更何况，我并不希望他把顾明月忘得干干净净，只有留存着这一份年少时的美好，他才不会像我爹、我叔、我兄长，甚至这天下所有男人那样，没完没了地娶妾。我想，以后我只需要应付他那病弱不堪的表妹这一个妾就行了。”
想到老爷前几日为娶一个小妾才大办的宴席，丫头觉得如果真那样的话，小姐嫁给黄公子也是一个不错的选择。
“挺熟的啊？”弹弹丫头头上的双鬟，穆蕴笑着朝黄素几人走开的方向示意了下，“那位黄翰林对你有意？”
虽然他很关注丫头的动向，但却没让暗部的人时刻跟在她身边，有些事情就不是那么清楚，不过从暗部的回话中，穆蕴倒是知道丫头和她的两个堂哥，还有堂哥的同窗关系不错。
顾明月皱眉，对穆蕴道：“黄…大人和吴二小姐已经定亲，你不要瞎说。”
想到这话若传出去，只会对丫头造成不好的影响，穆蕴连连点头：“不说不说，这次你准备在帝京留几天？昨天不少人家都收到了秦府的宴会请帖，据说是秦夫人还请了有名的旦角儿过府唱戏，我这个七品小县官连帖子的影子都没捞到，你见到那秦老夫人跟她说说，给我也要一张请帖？”
“秦夫人请人听戏，那请的人肯定都是贵妇小姐们”，顾明月看穆蕴一眼，笑道：“你往前凑干什么，哦，难不成是你现在还没娶到如意娇妻，所以想去找找？”
穆蕴的目光停在她身上好一会儿，哈哈笑道：“正是啊，而且能接到秦尚书家的请帖，我以后在礼部那些同僚跟前也有面子啊。”
“说得这么可怜”，顾明月摇头，不过心里却明白穆蕴这样的小官，在帝京这个一块板砖能砸到三个四品官的地方是没人会把他看在眼里的，越相处就越觉得这人也挺不容易，“看在你帮了我一个大忙的面子上，我跟大夫人说说吧，可惜我和人家只是干亲，不能向秦大老爷推荐你，其余的还是要看你自己的能力。”
在丫头心中，爷就那么可怜？穆蕴挠挠额头，满心都是自我怀疑，他是不是该考虑升升官了？
大庸朝实行的是半个月休三日的休沐制度，不少该到回京述职的官员都想趁这个时候来拜会一下秦尚书，秦府门内几个守门的小厮正不厌其烦地道：“各位大人，请回吧，我家老爷休沐时间从不谈朝事的。”
官员脸上笑容丝毫不减，想再说两句好话，就见那刚才还对他们一脸严肃的小厮此时笑得像脸上开了花似的，他们还未来得及疑惑，已经有两个小厮走出来，朝大门外的方向道：“顾姑娘，您来了，快请进，小的已经让人通知进去了。”
府里老太太和大老爷都很看重这个姑娘，他们这些小厮自然一点脸子都不敢摆。
顾明月点头道谢，欧阳端从大箩筐中拿出一包椰奶冻递给其中一个小厮：“送你们吃的。”
多次往来秦府，这里的下人对顾明月都特别客气照顾，来前她便多做了些椰奶冻，想着分给他们吃。
虽然他们对她客气是因为主人家对她好，但许多人对她的照顾都是用了心的，顾明月觉得送份点心吃也不多，更谈不上是拉拢人家府上的下人。
其实尽管是下人，相处时也需用心，就像倚竹倚翠那几个老太太身边的大丫鬟，顾明月觉得老太太对她们便是七分像下人三分像孙女。
接到顾姑娘给的点心，几个小厮立即笑得眉眼大开，在府里出来两个婆子接人时，他们还跟着往里送了好几步。
府里谁不知道，顾姑娘做的点心那是在帝京第一楼也买不到的好吃食。
“小哥，刚才那姑娘是谁啊？”小厮们回来围着分点心时，一个官员凑过来问道，“看她的装扮以及随从都不像哪位大人家的千金…”身旁还有人挑着两个不上台面的大藤筐…“你们怎么对她如此客气？”
另一个大腹便便的人也道：“刚才跟着那姑娘进去的那人，不就是礼部的小官穆含彰吗？秦大人休沐期间不见我们这些官员，他怎么能进？”
“那能一样？”四个小厮每人分到四块椰奶冻，其中看着年纪最小的一个，小心翼翼地包起来三块放到胸前，把那一块白白弹弹的点心慢慢地咬下一口，这才道：“顾姑娘带着过去的，是走亲戚，和你们性质不一样。各位大人这都晌午了，你们还是回吧，我家老爷向来公正，只要你们政绩好，就不愁接下来的好职位。嗯，好吃，果然像罗姐姐说的，什么美味斋清芬食铺，都不如顾姑娘家的点心好吃…”
几位官员听到这话面面相觑，他们正是因为政绩不那么明显，才想要提前和秦尚书拉拉关系好吗？
秦由这时正在母亲的长庆院，陪着娇妻幼子享受天伦之乐。
两个小家伙如今已经两个多月，能抱起来了，因为老太太喜欢，秦大夫人每天都带着儿子们到老太太这里玩耍，两个生了女儿的姨娘见此，也一到点就赶着女儿到长庆院。
尤其是秦由休沐在家的时候，她们必定要把女儿收拾地伶伶利利，期望女儿能够得到老爷的重视。
小丫头们不知道姨娘的心思，然而她们也很喜欢到祖母这里玩，因为不仅弟弟可爱，而且不苟言笑的父亲有时也会笑着夸她们两句，尤其是在她们哄着弟弟玩时。
所以每到父亲休沐时，不用姨娘催促，两个小丫头就早早起来穿戴好跑到长庆院，一边陪着祖母吃早饭一边等着父亲母亲和弟弟们过来。
“自从两位小少爷能抱起来后，咱们长庆院就每日里都欢声笑语的”，引着顾明月进门的倚竹笑着解释，除了偶尔会闹一闹的陆姨娘，府里的氛围是前所未有的好，如今顾姑娘又出海回来了，老夫人不定怎么高兴呢。
大庸朝没什么男子不入别家后院的限制，可因为穆蕴是个生面孔，刚才顾姑娘还解释说他是礼部的官员，倚竹就让他先在外面客厅等着，只带着顾姑娘和那经常陪着来的阿端到正厅东侧的小花厅去了。
穆蕴并没有觉得被怠慢，反而在客厅里很是随意自然地坐了下来，小丫头上来的茶还没喝两口，他就见当初便是他官任四品谏议大夫时，遇见了连点头招呼一下都没有的秦尚书满脸带笑的过来：“原来小穆大人和我家翩翩丫头是熟识，那就不是外人，到花厅坐吧，正好看看我家那两个儿子。”
穆蕴拱拳笑笑，心想丫头什么时候成你家的了，“两位公子都已经两个多月了，下官还未道过一声恭喜，实在是失礼。”
“贤侄太过客气，不用大人下官的称呼，喊我一声秦叔便好”，秦由哈哈一笑，他一向看不上穆重为人，却没想到穆重这个二儿子倒是不错，客气中又不卑不亢，既然是翩翩的朋友，心性怎么样他日后还是要考验考验的，如果可以的话拉他一把也没什么，现在最重要的是炫儿子，“贤侄啊，你是不知道，我家这两个小的简直太难带了，一不留神就得被他们尿一身…”
穆蕴干笑着，还真没想到，秦尚书叨叨起来能和婆子们媲美，他不着痕迹地抬手掏掏耳朵，觉得陪丫头来秦家的决定有些错误。
然而当穆蕴踏入小花厅，看到那个抱着一团白胖微笑的小女子时，他心里的不耐烦瞬间消散个干净，眼里的温柔情意几乎挡也挡不住地瞬间爆发出来。
那种眼神太炽烈，就连没被注视的人都发现了穆蕴的异样，顾明月当然不会注意不到，她抬头就对上穆蕴的目光，怔了怔，随即问道：“你也想抱？”
穆蕴回神，眼中的情意霎时收敛起来，快得让人以为刚才全是错觉，他笑着把扇子别到腰间，伸出手道：“好啊”，转而又征询秦家夫妻的意见，“秦老爷秦夫人不介意吧。”
“不介意”，秦大夫人满脸柔和，她看看乖乖在翩翩怀中的大儿子，又看看穆蕴，笑道：“听说小孩子被相貌上佳的人抱过长大后都会越长越好，含彰和翩翩都长得这般好，你们待会儿再抱抱我家二小子，好让他们哥俩儿将来俊到无人能比。”
秦老夫人闻言笑得满脸堆花，连忙催促明月把大孙子送给穆蕴。
穆蕴心想，无人能比这两个小子还是别想了，等以后他和翩翩的孩子才是天下第一俊呢。
“你先抱臭臭”，顾明月觉得秦大夫人的说法十分好笑，不过也挺有意思的，“我去抱烦烦，等他们长大了成为帝京第一俊娶到美丽的妻子时，大夫人大老爷，你们你要忘了给我们一人一个大红包。”
“自然”，秦大夫人笑道，“到时候还要请你们两位上宾来呢。”
主子们玩笑打趣，下人们也都笑听着，此时听到大夫人说这两位是“上宾”，显然是很看重顾姑娘的，日后他们却是要更加精细几分。
倚翠听见夫人如此打趣，张口就想说：若是以后顾姑娘和穆二爷结成良缘，自家少爷肯定是俊不过他们二人的孩子的。
然而刚张口，她就瞧见老夫人看向穆二爷时不那么热络的眼神，倚翠忽然就明白，老夫人看不上这位穆二爷。
再看旁边的倚竹，也只是笑看着，半点打趣的意思都没有，她就连忙闭上了嘴巴。
一屋子都是人精，若非看出老夫人根本看不上穆二爷，怎么可能没一个人顺着刚才大夫人的话打趣他们？
“翩翩啊，别抱着那个烦人的小子了”，秦老夫人突然拍着身旁的座位，笑道：“过来这边陪祖母说会儿话，讲讲你在海外的见闻，还有阿端那小子扛来的两大筐子，里面都装的什么好东西？快拿出来给我们分分。”
顾明月答应一声，把小烦烦交给走上前来的乳母，转身去拿东西。
顾明月进来时两个小家伙正在换尿布，一个个踢着小腿欢腾得不行，她看见小孩子藕节一样的小胳膊小腿觉得可爱异常，只和老太太见过便过去围着两个小家伙打转了。
“祖母，这是我给您带的珍珠”，分过点心，顾明月拿出两个淡紫底色的荷包，每个荷包里都满满地装着四五十颗上好珍珠，她说着把另一个递给倚竹，“这个是给大夫人的，我还带了许多形状不那么规整的小珍珠，送给倚竹你们几个拿着玩。”
闻言，不管东西如何，倚竹倚翠倚兰倚荷这四个老夫人身边的大丫鬟便都笑盈盈地施礼道谢：“多谢顾姑娘，还记着我们。”
“以后她再来，你们都记着好好照顾她，有好东西还得记着你们”，秦老夫人一句话说得满屋子丫鬟仆妇都笑了，她拿出两颗又大又圆的珍珠对着太阳光照了照，摇摇头道：“翩翩，你给我这个，还不如给我多带些好吃的，祖母年纪大了，要这么好的珠子有什么用？”
顾明月笑道：“好吃的我也没少给您带啊，这些珍珠您可以让倚竹姐姐给您做抹额的时候穿上一颗，多余的就放着慢慢用呗。”
“姑娘这个主意好”，倚竹正凑在大夫人跟前看荷包里的珍珠，闻言笑着起身，“今儿晚上奴婢就熬夜给老夫人做一条珍珠抹额出来。”
“别在这儿卖乖了”，秦老夫人说道，“那不是翩翩给你们带的珠子，快拿下去分吧。”
倚竹笑着答应，提起顾姑娘说的那条放珍珠的袋子，她才发现量挺多的，待拿到外面和小丫头一数，发现竟有三四百颗。
倚翠啧啧：“顾姑娘对我们可真舍得。”
一旁小丫头眼巴巴道：“姐姐，这么多，我们能不能也分几颗？”虽然有的不是那么圆，但这都是实实在在的珍珠啊。
倚竹笑着戳了戳她的额头，叫去把在院子里伺候的丫头们都喊来，连带着几个有脸面的仆妇，每人都分到一些。
屋里秦老夫人正听顾明月说一些海外的事情，看见倚竹几人笑意盈盈的进来，不由笑道：“看这样子就知道每人分了不少，还不过来给姑娘倒杯茶？”
顾明月笑着摆手，“这些都不值钱，姐姐们不嫌弃就好。”
“在海外或许不值钱”，倚竹倒了杯茶送上来，笑道：“可姑娘给我们万里迢迢地带了回来，就是一根草那也是千金重，您请喝茶吧。”
厅内众人听罢，都暗赞倚竹会说话，见老夫人今儿笑就没停过，一众下人也催促顾明月快接着茶喝了。
顾明月无奈，只得接过茶杯喝了一口。
说说笑笑，外面的天色很快就暗了下来，穆蕴早已告辞，欧阳端也被安排到别处，秦大夫人看看天色，让乳母把睡得呼呼的两个儿子包严实送到自己的院子里，便起身到厨房亲自吩咐菜色。
晚饭罢，因为惦记小孩子，秦大夫人也没多坐便走了，秦老夫人倒是慢悠悠地和顾明月吃着，末了还让厨上添来一份甜汤。
“祖母，现在天暖，咱们出去散会步？”顾明月觉得老太太吃的有些多，她自己都感觉腹胀，若不走走，肯定要积食的。
老夫人正好有话要跟明月说，便点头道好。
倚竹端来温茶温水，顾明月和老太太漱过口，又洗了把脸擦些湿润的香膏，便相携出门来。
外面的月亮不甚亮，不过有前后十几盏灯照着，周围二十几米外的景物都看得清清楚楚。
温暖的春风拂过面颊，顾明月舒服地吐了口气：“我最喜欢春天的晚上了，温度适宜又没有蚊子，祖母您以后每天晚饭后都记得出来转转，我奶奶常说饭后走走，活得更久。”
“是吗？”秦老夫人笑起来，“什么时候也请你奶奶到府里来坐坐。”
闲聊片刻，秦老夫人问道：“翩翩啊，你怎么和穆重家那个二子认识的？”
顾明月不知道老太太怎么突然问到穆蕴了，中午时，老太太对穆蕴的出现也没什么的介意的啊，便道：“我和他认识得挺偶然的，我不是去容德绣庄卖过绣品嘛，他当时去那找李夫人，就认识了。”
“李青啊”，秦老夫人感叹一声，“她当初和穆家夫人是手帕交，对那孩子也算照顾。穆家现在那位夫人，是个心眼儿硬事儿又多的，听人说，她现在瞄上了那孩子手下的几间铺子，年前从她娘家给那孩子找媳妇倒弄得热热闹闹的，可私底下哪个不在看穆家的笑话？穆蕴他母亲名下的嫁妆，被这女人给占去不少，当年那几间铺子如果不是常年亏损，也落不到穆蕴手里，现在眼看着孩子把铺子经营好了，她又想要，还真是一点诰命夫人的面子都不顾。”
顾明月听着，觉得比起她来，穆蕴真挺可怜的，秦老夫人的话却并没有就此打住，将当年穆蕴的母亲如何被逼死，穆重如何在妻丧不过几个月又娶新妻，穆蕴如何小小年纪就被送一车佛经然后到西山独居的事一一详细地道来。
当年这些事虽然是发生在穆家后院，但上层圈子里爱谈八卦的也不少，没多久各种各样的版本便都有鼻子有眼儿地传了出来。
虽然穆重对外称妻子暴毙而亡，穆夫人娘家那边也没有人追究，但人究竟怎么死的，不少朝廷大员家里人都清楚。
“人都说”，秦老夫人在凉亭内铺着褥子的石椅上坐下，长叹一口气道：“那穆夫人是在元宵节当晚自缢的。那时候穆重已经有一个月没怎么在府里待过，过节时却是一回到家中就受通房挑拨把那母子三人给好一通训斥，还杖毙了穆夫人身边的一个嬷嬷，听说那晚后半夜，还有人见到穆重出门，天不亮帝京就传遍了穆夫人暴毙的消息。这些话，祖母也不知真假，这个说是听穆家扫地的小厮说的，那个说当晚住在穆家隔壁的光禄大夫一家都听到了从穆家传来的哀嚎声，可见这杖毙下人的事，十有八九是真的，穆夫人也绝不是暴毙那么简单。作为朝廷大员，穆重不可能留下害死发妻这么大一个把柄，我看啊穆夫人十成十是被逼死的。”
“这小穆夫人进府后，穆重身边没多久就被她收拾得干干净净，还把那穆家长子给养成了个废物”，秦老夫人摇摇头，“这个女人忒狠，有她压着，穆家长媳根本就不敢出来走动，年前，那两口子倒是搬出了穆府，听说也是因为他们的孩子得了天花被赶出来的。作为长子，那穆蔚出府时就得了一套宅子，还是当年穆夫人的嫁妆。其他的嫁妆估计早进了那小穆夫人的腰包，她现在瞅着穆蕴名下那几家铺子好，哪个姑娘若是嫁给穆蕴，往后的日子就别想消停了。”
顾明月消化着老太太的这些话，想到穆蕴的母亲竟是被他父亲逼死的，心口酸涩的同时，浑身还起了一层鸡皮疙瘩：那样的男人，真是恶心。
“翩翩，你可知那穆重为何要逼死他的发妻？”秦老夫人却在这时问道。
顾明月一愣，随即便道：“不外是有了新欢。”她虽然不怎么知道宅门里的弯弯绕，这么浅显的事还是看得明白的。
“正是”，秦老夫人点点头，“说起来，这事和咱们家还有些牵连，穆重现在这位妻子，就是那顾幽雁，和老二家的关系不错，当初他们就是在老二成亲那天见到的。后来，我也不知老二家的有没有在其中牵线搭桥，穆重就和顾幽雁来往频繁起来，都以为他顶多不过把这女人纳回去当个贵妾，谁晓得，不过两年，穆夫人就被暴毙了。”
听出老太太话语里隐隐的自责，顾明月抬手握住她干枯的双手，只能说穆夫人太过看重她的丈夫，而她的丈夫却是一头中山狼。
没想到连这话都说了出来，秦老夫人抹抹眼角，“今天和你说这么多，祖母是不想你和穆蕴走得太近。我看那孩子眼冷唇薄，不说他家那么些事，单他个人就不是一个良配，那孩子的薄情比起乃父，恐怕高出百倍不止。”
这个顾明月深表赞同，不过她仍旧笑道：“祖母，你多虑了，我和他只是朋友，一开始话都不多，慢慢地才熟悉一些，这次之所以带他一起来，也是他之前帮了我一个大忙。”
顾明月想了想，还是把夏雪到她家的事跟老太太说了说。
秦老夫人听罢摇头失笑，“原来是这样，那个夏家姑娘，我见过很多次，最是个占理不饶人的…”
“老夫人，时间不早了，您不如和姑娘回屋里说”，倚竹在这时上前提醒，又笑道：“奴婢再给您祖孙俩弄点小菜小酒儿，咱慢慢聊。”
被她这一打岔，因说到穆家那些事而有些沉重的气氛消散许多，老夫人扶着顾明月站起身来，笑道：“去库房把我那瓶猴儿酒取出来，我和翩翩一人喝一杯再去睡。”
倚竹笑着应是。
回去后，顾明月又听了些夏府的八卦，这才跟着倚翠睡觉去了。
“老夫人，都是些陈年往事，您多想无益”，倚竹送顾姑娘回来，见到老夫人坐在灯前沉思，便劝道：“奴婢的娘常说，命里有时终须有，命里无时莫强求，嫁给穆尚书那样的人，穆夫人怎么都会有后面这一层祸事。帝京就这么大，那两人不是在二爷那撞见，也会在其他地方撞见的。”
秦老夫人摆摆手，“这个我明白，只是这穆蕴从未和咱们府里有过往来，今天竟是跟着翩翩上门，我怕那丫头躲不过，也不知说这么多，她有没有体会到我的苦心。虽她不是我亲生的孙女，我这心里却是真疼她。穆蕴有那么个爹，根子上就是坏的，我看他那模样，对翩翩好似极为上心，可若真娶回去了，日后又会怎样？我正是怕，穆夫人的悲剧会在翩翩身上重演啊。”
倚竹闻言，脸色同样凝重下来，片刻后劝道：“老夫人，您不要多想，有您看着，顾姑娘的前程错不了。而且，依奴婢看，姑娘对那位穆二爷真没什么心思。”
“哪个少女不爱俏”，秦老夫人说道，“你再瞅瞅，满京城里有哪个少年郎比得过那穆蕴？不行，过了今年，翩翩就十五及笄了，我得先给她瞅着，免得到时候找起合适的人来再慌里慌张的。过几天你去顾家村走一趟，请翩翩她娘到咱家坐坐，我和她商量商量。”
顾明月并不知道秦老夫人为她的打算，她躺到床上很快就睡着了，但是在她梦里却出现一个光着头捧着木鱼念经的小和尚，小和尚低着头一直念一直念的，她怎么和他说话都不带理，最后或许是被她扰得烦了，小和尚突然抬起头来，顾明月就看见了个缩小版的穆蕴。
顾明月惊讶不已，正指着那个小和尚说：“穆蕴，你怎么这样了”，她就醒来了，想到那个小穆蕴，她忍不住抱着被子低笑起来，笑着笑着，又是莫名的心酸，不知道当年穆蕴小小一个，带着一车经书被赶到西山独居，是怎么过来的？
“姑娘，你醒了吗？”倚翠低低的声音这时从外间传来，顾明月忙道：“我没事，你睡你的。”
外面窸窸窣窣一阵，倚翠端着灯披着衣服进到里间来，“姑娘，要更衣吗？”
“我自己就去了，不用你起来跟着”，顾明月披着衣服坐起来，往旁边侧了侧，笑道“正好，我也不想睡了，你过来陪我说会话吧。”
倚翠把灯放在屋中央的桌子上，这才转过身坐上来：“奴婢早就想和姑娘说说话呢，不过夜里凉，咱还是躺下说吧。”
顾明月被倚翠按着躺下，无奈地笑笑，又被当小孩子看了。
“姑娘，您想聊什么”，倚翠也躺下来，把被子盖好。
顾明月想了想，随意地就起了个话题，都是些没什么大相关的细事，说着说着她竟又睡了过去。
得，这下真成小孩子了，困意朦胧时，顾明月这样想。
接下来她没梦见穆蕴小和尚，再睁眼就是天色大明，倚翠见她醒来，便笑道：“姑娘，快起吧，今天是夫人定的聚会，巳时就要有客上门来了，刚才老夫人还特意交代我好好给您打扮一下呢。”
顾明月连反对的权利都没有，刚坐起就被倚翠带着七八个丫头给拾掇了起来，一边忙碌她还一边说：“老夫人说认下您后都没领着您出去过呢，春天帝京的宴会特别多，老夫人让您在府里住上一两个月，她要隔两天就带您出去走走。”
顾明月坚决摇头，“我还有好多事忙呢。”
秦老夫人打量着被倚翠精心收拾过一番的丫头，满意点头：“咱翩翩还是个美人胚子呢”，随即却故意沉着脸道：“有什么事忙着你的，你也无须像熠儿那般，需要好好读书。”
“我要刺绣，还要上山采花，还想去看看我大哥…”，顾明月搬着手指一一数来，“我忙得很，没空参加宴会。”
“女孩子大了，就该到宴上见见人”，老夫人摇头，“否则谁知道我家还有这么漂亮的一个孙女？”
顾明月心想我也不需要别人知道，但她明白老太太的好意，便又继续态度良好地讲道理。
“是呢，老夫人”，秦大管家的娘子是在老夫人这里伺候的，此时笑着插言道：“我家那口子过年时还念叨了，好些人家都找他请姑娘刺绣呢，那些人摸不到姑娘家的门，却差点把我家的门槛踩烂了。协郡王家的管家可往我们那小院儿跑了不下五次呢。”
秦老夫人笑着指指顾明月，道：“给她要修门槛的钱”，顿了顿又奇道：“那协郡王这么着急要翩翩的刺绣干什么？”
“这”，秦大管家的娘子说到这个就好笑不已，“郡王家的管家说，他们郡王准备给他家的小小姐攒嫁妆呢。”
“他那丫头才刚一岁吧”，秦老夫人笑道，“罢罢，翩翩啊，我也不拘着你了，在这儿玩几天你就回家刺绣去吧。”
她先慢慢留意着，等过了年，这丫头再长一岁，才开始带她出去见人也不迟。
今日春光明媚异常，秦府的小花园内莺声燕语呢喃，煞是好春光，秦大夫人便让人直接把戏台子搭在花园中的水榭上，花园里则以一道淡粉色的低矮花墙为界，分为男女两席。
未到巳时，往日里和秦大夫人走得比较近的三五个贵妇便都带着儿女过来了，因是休沐期，还有两三位老爷跟着夫人过来赴宴。
顾明月跟着秦老夫人过来时，小花园内已是十分热闹，见到她们过来，正围着都秦家两位小公子的夫人都起身给老夫人见礼，跟着过来的几个女孩儿也笑着上前见过。
她们中有一个竟还记得顾明月的名字，见过礼就上前拉住她道：“翩翩，真是好久没见你了，你怎么都不往秦府来？”
其他几个只客气地笑笑，便抬步走开，不过一个干亲，她们真没兴趣认识。
顾明月已经不记得人家女孩子的名字，只好笑道：“我在家忙呢。”
“这是祁学士府的琉璃”，秦老夫人看出来丫头对人家没印象了，便提醒一句，“你们女孩子一起到旁边玩去吧。”
祁琉璃拉着顾明月的手：“走吧，我们到那边去坐。”
虽然只见过一面，祁琉璃对这个秦老夫人的干孙女印象很不错，拉着她坐下后，就非常热情地说起来。
顾明月发现自己有些插不上话，她看看坐得离她们远远的几个姑娘，突然觉得，她们一定是说不过这位祁小姐才不过来的。
水榭的戏台上传来叮当锣鼓声时，小花园内已经是衣香鬓影的一番景象。
顾明月一边吃着点心，一边听琉璃给她小声地介绍这些过来的人，以及人家的家庭，比如刚才陪着夫人女儿过来赴宴的李大人，别看他长相儒雅温和一幅疼妻儿的模样，其实家里小妾加通房十个手指头都数不过来。
顾明月的表现一般都是“嗯，原来如此”，她发现这姑娘只是单纯的话多，只要有人听着就好，这个时候她才好像有了点印象，上次秦府的宴会上，她几乎也是听着一个姑娘说话度过的。
想来，就是这个琉璃了。
正想着，琉璃突然拉住她的手臂狠狠晃了一下：“探花郎，探花郎和他未婚妻吴二小姐也来了，没想到秦夫人给探花郎也送了请帖。翩翩你快看，探花郎十分儒雅温和。”
吴缯在黄素和吴丝语后面进来，最前面的好像是吴家的长辈，一行人到秦老夫人跟前见过礼后，便分散开来。
顾明月正看着，琉璃又惊叫起来，顾明月不用她提醒就直接看向小花园入口处。
“康相家的大小姐也来了”，琉璃压低声音道：“康小姐单名一个琪字，非常受家人的宠爱，你看她穿的那身衣服，上面的刺绣要百十个绣娘来绣呢，还有她戴的，看看那钗环上的大宝石，千金都买不来。不过我不太和她坐在一起，康小姐每次宴会都穿得艳压群芳，若是有谁看不惯刺她两句的话，她就会很开心。康小姐说，她就喜欢看大家嫉妒她又说不出来的样子。”
康琪长着一张圆圆脸，看起来带着几分娇憨，在昂贵衣物和首饰的衬托下，又显出几分贵气，她很受少年郎的喜欢，刚刚给秦老夫人见过礼，就有一个身着月白锦衣的少年上前和她说话。
她的笑容时而爽朗时而平淡，引得旁边的少年郎也频频望向她。
而在这时，果然有两个姑娘冷哼一声，就见一位身着朴素的姑娘问康琪道：“康小姐这对耳铛恐怕很贵吧？折合成银子，不知道够西南边境的穷苦百姓吃几年呢！”
琉璃兴奋地道：“开始了，开始了，翩翩，你快看。”
顾明月被她晃得点心都吃不成了，只好托起下巴看戏。
面对那位小姐的无理责难，康琪淡然一笑，道：“关心穷苦百姓的生活，赵小姐怎么不以身作则？我的耳铛又不是从灾民手里抢的，你说的话未免太没有道理。我家有这些东西，我父亲哥哥们乐意我穿戴这么好，那也是没办法。”
她颇为无奈的语气让那位赵小姐的表情瞬间狰狞起来，听到这话的好几个少年郎都露出宠溺的笑容。
康琪笑得明媚，瞥赵小姐一眼便朝两个和她笑着打招呼的姑娘走去。
顾明月微微皱眉，她好像也有点不喜欢这位康小姐。
“看到赵小姐那样子了吧”，琉璃低声道，“每次宴会时，她都会被康小姐气成这样。不，确切地说是谁讽刺谁都会被气成这样，谁让康小姐得父兄宠爱呢。我听说，她晚上都是用夜明珠照明，我其实也有点嫉妒呢，所以我都不往她跟前去。”
顾明月觉得有些好笑，“琉璃，你真坦诚。”
“我祖母告诉我的，她说人都会有嫉妒之心，尤其是小女孩，祖母说跟亲近的人说出来就好了”，琉璃有些骄傲的样子，随即又低下声音，“祖母还说康小姐不是可交之人，她目有高低，从来身世上比不过她的人都成不了她的朋友。自从她父亲成为宰辅之后，她便只和庄玉公主和庄和公主的独生女儿玩。”
顾明月笑笑，同样低声道：“我虽然不嫉妒她，可我也不喜欢她，所以咱们两个就在这里吃吃东西看看人吧。”
琉璃也笑了，但当她看到桌子上碟子里的点心几乎少了一半时，无语地指指顾明月，担心别人笑她，便继续低着声音：“你怎么吃那么多？人家爱吃，都吃得讲究，大家谁都不会笑，像你这样，一种点心吃半盘，被人看到会笑你馋的。”
本来就是秦府认的农家姑娘，这样一来不是更要被人笑。
“不会啊”，顾明月说道，“这个点心是我亲手做的，特别好吃，不信你尝尝。”
至于有没有人笑她，顾明月觉得那种不疼不痒的事根本不必在意，再说了，这些千金小姐都很自恃身份，恐怕连笑她都不屑。
人谁没有自己的骄傲，特别是这些千金小姐，她们觉得跟自己这样出身的女孩子计较太失身份。
参加过两次宴会，对于这一点顾明月深有体会，不过她丝毫不介意，这样一来，宴会她几乎每次都能顺顺利利地度过，不用和别人打嘴仗。
吴家二小姐，什么样的如意郎君嫁不了？
吴丝语摇摇头，眼神分外柔和：“因为他重情，他心里有顾明月又如何，以后和他一起过日子的是我，日夜相处难道还不比不过年少时的一段情吗？更何况，我并不希望他把顾明月忘得干干净净，只有留存着这一份年少时的美好，他才不会像我爹、我叔、我兄长，甚至这天下所有男人那样，没完没了地娶妾。我想，以后我只需要应付他那病弱不堪的表妹这一个妾就行了。”
想到老爷前几日为娶一个小妾才大办的宴席，丫头觉得如果真那样的话，小姐嫁给黄公子也是一个不错的选择。
“挺熟的啊？”弹弹丫头头上的双鬟，穆蕴笑着朝黄素几人走开的方向示意了下，“那位黄翰林对你有意？”
虽然他很关注丫头的动向，但却没让暗部的人时刻跟在她身边，有些事情就不是那么清楚，不过从暗部的回话中，穆蕴倒是知道丫头和她的两个堂哥，还有堂哥的同窗关系不错。
顾明月皱眉，对穆蕴道：“黄…大人和吴二小姐已经定亲，你不要瞎说。”
想到这话若传出去，只会对丫头造成不好的影响，穆蕴连连点头：“不说不说，这次你准备在帝京留几天？昨天不少人家都收到了秦府的宴会请帖，据说是秦夫人还请了有名的旦角儿过府唱戏，我这个七品小县官连帖子的影子都没捞到，你见到那秦老夫人跟她说说，给我也要一张请帖？”
“秦夫人请人听戏，那请的人肯定都是贵妇小姐们”，顾明月看穆蕴一眼，笑道：“你往前凑干什么，哦，难不成是你现在还没娶到如意娇妻，所以想去找找？”
穆蕴的目光停在她身上好一会儿，哈哈笑道：“正是啊，而且能接到秦尚书家的请帖，我以后在礼部那些同僚跟前也有面子啊。”
“说得这么可怜”，顾明月摇头，不过心里却明白穆蕴这样的小官，在帝京这个一块板砖能砸到三个四品官的地方是没人会把他看在眼里的，越相处就越觉得这人也挺不容易，“看在你帮了我一个大忙的面子上，我跟大夫人说说吧，可惜我和人家只是干亲，不能向秦大老爷推荐你，其余的还是要看你自己的能力。”
在丫头心中，爷就那么可怜？穆蕴挠挠额头，满心都是自我怀疑，他是不是该考虑升升官了？
大庸朝实行的是半个月休三日的休沐制度，不少该到回京述职的官员都想趁这个时候来拜会一下秦尚书，秦府门内几个守门的小厮正不厌其烦地道：“各位大人，请回吧，我家老爷休沐时间从不谈朝事的。”
官员脸上笑容丝毫不减，想再说两句好话，就见那刚才还对他们一脸严肃的小厮此时笑得像脸上开了花似的，他们还未来得及疑惑，已经有两个小厮走出来，朝大门外的方向道：“顾姑娘，您来了，快请进，小的已经让人通知进去了。”
府里老太太和大老爷都很看重这个姑娘，他们这些小厮自然一点脸子都不敢摆。
顾明月点头道谢，欧阳端从大箩筐中拿出一包椰奶冻递给其中一个小厮：“送你们吃的。”
多次往来秦府，这里的下人对顾明月都特别客气照顾，来前她便多做了些椰奶冻，想着分给他们吃。
虽然他们对她客气是因为主人家对她好，但许多人对她的照顾都是用了心的，顾明月觉得送份点心吃也不多，更谈不上是拉拢人家府上的下人。
其实尽管是下人，相处时也需用心，就像倚竹倚翠那几个老太太身边的大丫鬟，顾明月觉得老太太对她们便是七分像下人三分像孙女。
接到顾姑娘给的点心，几个小厮立即笑得眉眼大开，在府里出来两个婆子接人时，他们还跟着往里送了好几步。
府里谁不知道，顾姑娘做的点心那是在帝京第一楼也买不到的好吃食。
“小哥，刚才那姑娘是谁啊？”小厮们回来围着分点心时，一个官员凑过来问道，“看她的装扮以及随从都不像哪位大人家的千金…”身旁还有人挑着两个不上台面的大藤筐…“你们怎么对她如此客气？”
另一个大腹便便的人也道：“刚才跟着那姑娘进去的那人，不就是礼部的小官穆含彰吗？秦大人休沐期间不见我们这些官员，他怎么能进？”
“那能一样？”四个小厮每人分到四块椰奶冻，其中看着年纪最小的一个，小心翼翼地包起来三块放到胸前，把那一块白白弹弹的点心慢慢地咬下一口，这才道：“顾姑娘带着过去的，是走亲戚，和你们性质不一样。各位大人这都晌午了，你们还是回吧，我家老爷向来公正，只要你们政绩好，就不愁接下来的好职位。嗯，好吃，果然像罗姐姐说的，什么美味斋清芬食铺，都不如顾姑娘家的点心好吃…”
几位官员听到这话面面相觑，他们正是因为政绩不那么明显，才想要提前和秦尚书拉拉关系好吗？
秦由这时正在母亲的长庆院，陪着娇妻幼子享受天伦之乐。
两个小家伙如今已经两个多月，能抱起来了，因为老太太喜欢，秦大夫人每天都带着儿子们到老太太这里玩耍，两个生了女儿的姨娘见此，也一到点就赶着女儿到长庆院。
尤其是秦由休沐在家的时候，她们必定要把女儿收拾地伶伶利利，期望女儿能够得到老爷的重视。
小丫头们不知道姨娘的心思，然而她们也很喜欢到祖母这里玩，因为不仅弟弟可爱，而且不苟言笑的父亲有时也会笑着夸她们两句，尤其是在她们哄着弟弟玩时。
所以每到父亲休沐时，不用姨娘催促，两个小丫头就早早起来穿戴好跑到长庆院，一边陪着祖母吃早饭一边等着父亲母亲和弟弟们过来。
“自从两位小少爷能抱起来后，咱们长庆院就每日里都欢声笑语的”，引着顾明月进门的倚竹笑着解释，除了偶尔会闹一闹的陆姨娘，府里的氛围是前所未有的好，如今顾姑娘又出海回来了，老夫人不定怎么高兴呢。
大庸朝没什么男子不入别家后院的限制，可因为穆蕴是个生面孔，刚才顾姑娘还解释说他是礼部的官员，倚竹就让他先在外面客厅等着，只带着顾姑娘和那经常陪着来的阿端到正厅东侧的小花厅去了。
穆蕴并没有觉得被怠慢，反而在客厅里很是随意自然地坐了下来，小丫头上来的茶还没喝两口，他就见当初便是他官任四品谏议大夫时，遇见了连点头招呼一下都没有的秦尚书满脸带笑的过来：“原来小穆大人和我家翩翩丫头是熟识，那就不是外人，到花厅坐吧，正好看看我家那两个儿子。”
穆蕴拱拳笑笑，心想丫头什么时候成你家的了，“两位公子都已经两个多月了，下官还未道过一声恭喜，实在是失礼。”
“贤侄太过客气，不用大人下官的称呼，喊我一声秦叔便好”，秦由哈哈一笑，他一向看不上穆重为人，却没想到穆重这个二儿子倒是不错，客气中又不卑不亢，既然是翩翩的朋友，心性怎么样他日后还是要考验考验的，如果可以的话拉他一把也没什么，现在最重要的是炫儿子，“贤侄啊，你是不知道，我家这两个小的简直太难带了，一不留神就得被他们尿一身…”
穆蕴干笑着，还真没想到，秦尚书叨叨起来能和婆子们媲美，他不着痕迹地抬手掏掏耳朵，觉得陪丫头来秦家的决定有些错误。
然而当穆蕴踏入小花厅，看到那个抱着一团白胖微笑的小女子时，他心里的不耐烦瞬间消散个干净，眼里的温柔情意几乎挡也挡不住地瞬间爆发出来。
那种眼神太炽烈，就连没被注视的人都发现了穆蕴的异样，顾明月当然不会注意不到，她抬头就对上穆蕴的目光，怔了怔，随即问道：“你也想抱？”
穆蕴回神，眼中的情意霎时收敛起来，快得让人以为刚才全是错觉，他笑着把扇子别到腰间，伸出手道：“好啊”，转而又征询秦家夫妻的意见，“秦老爷秦夫人不介意吧。”
“不介意”，秦大夫人满脸柔和，她看看乖乖在翩翩怀中的大儿子，又看看穆蕴，笑道：“听说小孩子被相貌上佳的人抱过长大后都会越长越好，含彰和翩翩都长得这般好，你们待会儿再抱抱我家二小子，好让他们哥俩儿将来俊到无人能比。”
秦老夫人闻言笑得满脸堆花，连忙催促明月把大孙子送给穆蕴。
穆蕴心想，无人能比这两个小子还是别想了，等以后他和翩翩的孩子才是天下第一俊呢。
“你先抱臭臭”，顾明月觉得秦大夫人的说法十分好笑，不过也挺有意思的，“我去抱烦烦，等他们长大了成为帝京第一俊娶到美丽的妻子时，大夫人大老爷，你们你要忘了给我们一人一个大红包。”
“自然”，秦大夫人笑道，“到时候还要请你们两位上宾来呢。”
主子们玩笑打趣，下人们也都笑听着，此时听到大夫人说这两位是“上宾”，显然是很看重顾姑娘的，日后他们却是要更加精细几分。
倚翠听见夫人如此打趣，张口就想说：若是以后顾姑娘和穆二爷结成良缘，自家少爷肯定是俊不过他们二人的孩子的。
然而刚张口，她就瞧见老夫人看向穆二爷时不那么热络的眼神，倚翠忽然就明白，老夫人看不上这位穆二爷。
再看旁边的倚竹，也只是笑看着，半点打趣的意思都没有，她就连忙闭上了嘴巴。
一屋子都是人精，若非看出老夫人根本看不上穆二爷，怎么可能没一个人顺着刚才大夫人的话打趣他们？
“翩翩啊，别抱着那个烦人的小子了”，秦老夫人突然拍着身旁的座位，笑道：“过来这边陪祖母说会儿话，讲讲你在海外的见闻，还有阿端那小子扛来的两大筐子，里面都装的什么好东西？快拿出来给我们分分。”
顾明月答应一声，把小烦烦交给走上前来的乳母，转身去拿东西。
顾明月进来时两个小家伙正在换尿布，一个个踢着小腿欢腾得不行，她看见小孩子藕节一样的小胳膊小腿觉得可爱异常，只和老太太见过便过去围着两个小家伙打转了。
“祖母，这是我给您带的珍珠”，分过点心，顾明月拿出两个淡紫底色的荷包，每个荷包里都满满地装着四五十颗上好珍珠，她说着把另一个递给倚竹，“这个是给大夫人的，我还带了许多形状不那么规整的小珍珠，送给倚竹你们几个拿着玩。”
闻言，不管东西如何，倚竹倚翠倚兰倚荷这四个老夫人身边的大丫鬟便都笑盈盈地施礼道谢：“多谢顾姑娘，还记着我们。”
“以后她再来，你们都记着好好照顾她，有好东西还得记着你们”，秦老夫人一句话说得满屋子丫鬟仆妇都笑了，她拿出两颗又大又圆的珍珠对着太阳光照了照，摇摇头道：“翩翩，你给我这个，还不如给我多带些好吃的，祖母年纪大了，要这么好的珠子有什么用？”
顾明月笑道：“好吃的我也没少给您带啊，这些珍珠您可以让倚竹姐姐给您做抹额的时候穿上一颗，多余的就放着慢慢用呗。”
“姑娘这个主意好”，倚竹正凑在大夫人跟前看荷包里的珍珠，闻言笑着起身，“今儿晚上奴婢就熬夜给老夫人做一条珍珠抹额出来。”
“别在这儿卖乖了”，秦老夫人说道，“那不是翩翩给你们带的珠子，快拿下去分吧。”
倚竹笑着答应，提起顾姑娘说的那条放珍珠的袋子，她才发现量挺多的，待拿到外面和小丫头一数，发现竟有三四百颗。
倚翠啧啧：“顾姑娘对我们可真舍得。”
一旁小丫头眼巴巴道：“姐姐，这么多，我们能不能也分几颗？”虽然有的不是那么圆，但这都是实实在在的珍珠啊。
倚竹笑着戳了戳她的额头，叫去把在院子里伺候的丫头们都喊来，连带着几个有脸面的仆妇，每人都分到一些。
屋里秦老夫人正听顾明月说一些海外的事情，看见倚竹几人笑意盈盈的进来，不由笑道：“看这样子就知道每人分了不少，还不过来给姑娘倒杯茶？”
顾明月笑着摆手，“这些都不值钱，姐姐们不嫌弃就好。”
“在海外或许不值钱”，倚竹倒了杯茶送上来，笑道：“可姑娘给我们万里迢迢地带了回来，就是一根草那也是千金重，您请喝茶吧。”
厅内众人听罢，都暗赞倚竹会说话，见老夫人今儿笑就没停过，一众下人也催促顾明月快接着茶喝了。
顾明月无奈，只得接过茶杯喝了一口。
说说笑笑，外面的天色很快就暗了下来，穆蕴早已告辞，欧阳端也被安排到别处，秦大夫人看看天色，让乳母把睡得呼呼的两个儿子包严实送到自己的院子里，便起身到厨房亲自吩咐菜色。
晚饭罢，因为惦记小孩子，秦大夫人也没多坐便走了，秦老夫人倒是慢悠悠地和顾明月吃着，末了还让厨上添来一份甜汤。
“祖母，现在天暖，咱们出去散会步？”顾明月觉得老太太吃的有些多，她自己都感觉腹胀，若不走走，肯定要积食的。
老夫人正好有话要跟明月说，便点头道好。
倚竹端来温茶温水，顾明月和老太太漱过口，又洗了把脸擦些湿润的香膏，便相携出门来。
外面的月亮不甚亮，不过有前后十几盏灯照着，周围二十几米外的景物都看得清清楚楚。
温暖的春风拂过面颊，顾明月舒服地吐了口气：“我最喜欢春天的晚上了，温度适宜又没有蚊子，祖母您以后每天晚饭后都记得出来转转，我奶奶常说饭后走走，活得更久。”
“是吗？”秦老夫人笑起来，“什么时候也请你奶奶到府里来坐坐。”
闲聊片刻，秦老夫人问道：“翩翩啊，你怎么和穆重家那个二子认识的？”
顾明月不知道老太太怎么突然问到穆蕴了，中午时，老太太对穆蕴的出现也没什么的介意的啊，便道：“我和他认识得挺偶然的，我不是去容德绣庄卖过绣品嘛，他当时去那找李夫人，就认识了。”
“李青啊”，秦老夫人感叹一声，“她当初和穆家夫人是手帕交，对那孩子也算照顾。穆家现在那位夫人，是个心眼儿硬事儿又多的，听人说，她现在瞄上了那孩子手下的几间铺子，年前从她娘家给那孩子找媳妇倒弄得热热闹闹的，可私底下哪个不在看穆家的笑话？穆蕴他母亲名下的嫁妆，被这女人给占去不少，当年那几间铺子如果不是常年亏损，也落不到穆蕴手里，现在眼看着孩子把铺子经营好了，她又想要，还真是一点诰命夫人的面子都不顾。”
顾明月听着，觉得比起她来，穆蕴真挺可怜的，秦老夫人的话却并没有就此打住，将当年穆蕴的母亲如何被逼死，穆重如何在妻丧不过几个月又娶新妻，穆蕴如何小小年纪就被送一车佛经然后到西山独居的事一一详细地道来。
当年这些事虽然是发生在穆家后院，但上层圈子里爱谈八卦的也不少，没多久各种各样的版本便都有鼻子有眼儿地传了出来。
虽然穆重对外称妻子暴毙而亡，穆夫人娘家那边也没有人追究，但人究竟怎么死的，不少朝廷大员家里人都清楚。
“人都说”，秦老夫人在凉亭内铺着褥子的石椅上坐下，长叹一口气道：“那穆夫人是在元宵节当晚自缢的。那时候穆重已经有一个月没怎么在府里待过，过节时却是一回到家中就受通房挑拨把那母子三人给好一通训斥，还杖毙了穆夫人身边的一个嬷嬷，听说那晚后半夜，还有人见到穆重出门，天不亮帝京就传遍了穆夫人暴毙的消息。这些话，祖母也不知真假，这个说是听穆家扫地的小厮说的，那个说当晚住在穆家隔壁的光禄大夫一家都听到了从穆家传来的哀嚎声，可见这杖毙下人的事，十有八九是真的，穆夫人也绝不是暴毙那么简单。作为朝廷大员，穆重不可能留下害死发妻这么大一个把柄，我看啊穆夫人十成十是被逼死的。”
“这小穆夫人进府后，穆重身边没多久就被她收拾得干干净净，还把那穆家长子给养成了个废物”，秦老夫人摇摇头，“这个女人忒狠，有她压着，穆家长媳根本就不敢出来走动，年前，那两口子倒是搬出了穆府，听说也是因为他们的孩子得了天花被赶出来的。作为长子，那穆蔚出府时就得了一套宅子，还是当年穆夫人的嫁妆。其他的嫁妆估计早进了那小穆夫人的腰包，她现在瞅着穆蕴名下那几家铺子好，哪个姑娘若是嫁给穆蕴，往后的日子就别想消停了。”
顾明月消化着老太太的这些话，想到穆蕴的母亲竟是被他父亲逼死的，心口酸涩的同时，浑身还起了一层鸡皮疙瘩：那样的男人，真是恶心。
“翩翩，你可知那穆重为何要逼死他的发妻？”秦老夫人却在这时问道。
顾明月一愣，随即便道：“不外是有了新欢。”她虽然不怎么知道宅门里的弯弯绕，这么浅显的事还是看得明白的。
“正是”，秦老夫人点点头，“说起来，这事和咱们家还有些牵连，穆重现在这位妻子，就是那顾幽雁，和老二家的关系不错，当初他们就是在老二成亲那天见到的。后来，我也不知老二家的有没有在其中牵线搭桥，穆重就和顾幽雁来往频繁起来，都以为他顶多不过把这女人纳回去当个贵妾，谁晓得，不过两年，穆夫人就被暴毙了。”
听出老太太话语里隐隐的自责，顾明月抬手握住她干枯的双手，只能说穆夫人太过看重她的丈夫，而她的丈夫却是一头中山狼。
没想到连这话都说了出来，秦老夫人抹抹眼角，“今天和你说这么多，祖母是不想你和穆蕴走得太近。我看那孩子眼冷唇薄，不说他家那么些事，单他个人就不是一个良配，那孩子的薄情比起乃父，恐怕高出百倍不止。”
这个顾明月深表赞同，不过她仍旧笑道：“祖母，你多虑了，我和他只是朋友，一开始话都不多，慢慢地才熟悉一些，这次之所以带他一起来，也是他之前帮了我一个大忙。”
顾明月想了想，还是把夏雪到她家的事跟老太太说了说。
秦老夫人听罢摇头失笑，“原来是这样，那个夏家姑娘，我见过很多次，最是个占理不饶人的…”
“老夫人，时间不早了，您不如和姑娘回屋里说”，倚竹在这时上前提醒，又笑道：“奴婢再给您祖孙俩弄点小菜小酒儿，咱慢慢聊。”
被她这一打岔，因说到穆家那些事而有些沉重的气氛消散许多，老夫人扶着顾明月站起身来，笑道：“去库房把我那瓶猴儿酒取出来，我和翩翩一人喝一杯再去睡。”
倚竹笑着应是。
回去后，顾明月又听了些夏府的八卦，这才跟着倚翠睡觉去了。
“老夫人，都是些陈年往事，您多想无益”，倚竹送顾姑娘回来，见到老夫人坐在灯前沉思，便劝道：“奴婢的娘常说，命里有时终须有，命里无时莫强求，嫁给穆尚书那样的人，穆夫人怎么都会有后面这一层祸事。帝京就这么大，那两人不是在二爷那撞见，也会在其他地方撞见的。”
秦老夫人摆摆手，“这个我明白，只是这穆蕴从未和咱们府里有过往来，今天竟是跟着翩翩上门，我怕那丫头躲不过，也不知说这么多，她有没有体会到我的苦心。虽她不是我亲生的孙女，我这心里却是真疼她。穆蕴有那么个爹，根子上就是坏的，我看他那模样，对翩翩好似极为上心，可若真娶回去了，日后又会怎样？我正是怕，穆夫人的悲剧会在翩翩身上重演啊。”
倚竹闻言，脸色同样凝重下来，片刻后劝道：“老夫人，您不要多想，有您看着，顾姑娘的前程错不了。而且，依奴婢看，姑娘对那位穆二爷真没什么心思。”
“哪个少女不爱俏”，秦老夫人说道，“你再瞅瞅，满京城里有哪个少年郎比得过那穆蕴？不行，过了今年，翩翩就十五及笄了，我得先给她瞅着，免得到时候找起合适的人来再慌里慌张的。过几天你去顾家村走一趟，请翩翩她娘到咱家坐坐，我和她商量商量。”
顾明月并不知道秦老夫人为她的打算，她躺到床上很快就睡着了，但是在她梦里却出现一个光着头捧着木鱼念经的小和尚，小和尚低着头一直念一直念的，她怎么和他说话都不带理，最后或许是被她扰得烦了，小和尚突然抬起头来，顾明月就看见了个缩小版的穆蕴。
顾明月惊讶不已，正指着那个小和尚说：“穆蕴，你怎么这样了”，她就醒来了，想到那个小穆蕴，她忍不住抱着被子低笑起来，笑着笑着，又是莫名的心酸，不知道当年穆蕴小小一个，带着一车经书被赶到西山独居，是怎么过来的？
“姑娘，你醒了吗？”倚翠低低的声音这时从外间传来，顾明月忙道：“我没事，你睡你的。”
外面窸窸窣窣一阵，倚翠端着灯披着衣服进到里间来，“姑娘，要更衣吗？”
“我自己就去了，不用你起来跟着”，顾明月披着衣服坐起来，往旁边侧了侧，笑道“正好，我也不想睡了，你过来陪我说会话吧。”
倚翠把灯放在屋中央的桌子上，这才转过身坐上来：“奴婢早就想和姑娘说说话呢，不过夜里凉，咱还是躺下说吧。”
顾明月被倚翠按着躺下，无奈地笑笑，又被当小孩子看了。
“姑娘，您想聊什么”，倚翠也躺下来，把被子盖好。
顾明月想了想，随意地就起了个话题，都是些没什么大相关的细事，说着说着她竟又睡了过去。
得，这下真成小孩子了，困意朦胧时，顾明月这样想。
接下来她没梦见穆蕴小和尚，再睁眼就是天色大明，倚翠见她醒来，便笑道：“姑娘，快起吧，今天是夫人定的聚会，巳时就要有客上门来了，刚才老夫人还特意交代我好好给您打扮一下呢。”
顾明月连反对的权利都没有，刚坐起就被倚翠带着七八个丫头给拾掇了起来，一边忙碌她还一边说：“老夫人说认下您后都没领着您出去过呢，春天帝京的宴会特别多，老夫人让您在府里住上一两个月，她要隔两天就带您出去走走。”
顾明月坚决摇头，“我还有好多事忙呢。”
秦老夫人打量着被倚翠精心收拾过一番的丫头，满意点头：“咱翩翩还是个美人胚子呢”，随即却故意沉着脸道：“有什么事忙着你的，你也无须像熠儿那般，需要好好读书。”
“我要刺绣，还要上山采花，还想去看看我大哥…”，顾明月搬着手指一一数来，“我忙得很，没空参加宴会。”
“女孩子大了，就该到宴上见见人”，老夫人摇头，“否则谁知道我家还有这么漂亮的一个孙女？”
顾明月心想我也不需要别人知道，但她明白老太太的好意，便又继续态度良好地讲道理。
“是呢，老夫人”，秦大管家的娘子是在老夫人这里伺候的，此时笑着插言道：“我家那口子过年时还念叨了，好些人家都找他请姑娘刺绣呢，那些人摸不到姑娘家的门，却差点把我家的门槛踩烂了。协郡王家的管家可往我们那小院儿跑了不下五次呢。”
秦老夫人笑着指指顾明月，道：“给她要修门槛的钱”，顿了顿又奇道：“那协郡王这么着急要翩翩的刺绣干什么？”
“这”，秦大管家的娘子说到这个就好笑不已，“郡王家的管家说，他们郡王准备给他家的小小姐攒嫁妆呢。”
“他那丫头才刚一岁吧”，秦老夫人笑道，“罢罢，翩翩啊，我也不拘着你了，在这儿玩几天你就回家刺绣去吧。”
她先慢慢留意着，等过了年，这丫头再长一岁，才开始带她出去见人也不迟。
今日春光明媚异常，秦府的小花园内莺声燕语呢喃，煞是好春光，秦大夫人便让人直接把戏台子搭在花园中的水榭上，花园里则以一道淡粉色的低矮花墙为界，分为男女两席。
未到巳时，往日里和秦大夫人走得比较近的三五个贵妇便都带着儿女过来了，因是休沐期，还有两三位老爷跟着夫人过来赴宴。
顾明月跟着秦老夫人过来时，小花园内已是十分热闹，见到她们过来，正围着都秦家两位小公子的夫人都起身给老夫人见礼，跟着过来的几个女孩儿也笑着上前见过。
她们中有一个竟还记得顾明月的名字，见过礼就上前拉住她道：“翩翩，真是好久没见你了，你怎么都不往秦府来？”
其他几个只客气地笑笑，便抬步走开，不过一个干亲，她们真没兴趣认识。
顾明月已经不记得人家女孩子的名字，只好笑道：“我在家忙呢。”
“这是祁学士府的琉璃”，秦老夫人看出来丫头对人家没印象了，便提醒一句，“你们女孩子一起到旁边玩去吧。”
祁琉璃拉着顾明月的手：“走吧，我们到那边去坐。”
虽然只见过一面，祁琉璃对这个秦老夫人的干孙女印象很不错，拉着她坐下后，就非常热情地说起来。
顾明月发现自己有些插不上话，她看看坐得离她们远远的几个姑娘，突然觉得，她们一定是说不过这位祁小姐才不过来的。
水榭的戏台上传来叮当锣鼓声时，小花园内已经是衣香鬓影的一番景象。
顾明月一边吃着点心，一边听琉璃给她小声地介绍这些过来的人，以及人家的家庭，比如刚才陪着夫人女儿过来赴宴的李大人，别看他长相儒雅温和一幅疼妻儿的模样，其实家里小妾加通房十个手指头都数不过来。
顾明月的表现一般都是“嗯，原来如此”，她发现这姑娘只是单纯的话多，只要有人听着就好，这个时候她才好像有了点印象，上次秦府的宴会上，她几乎也是听着一个姑娘说话度过的。
想来，就是这个琉璃了。
正想着，琉璃突然拉住她的手臂狠狠晃了一下：“探花郎，探花郎和他未婚妻吴二小姐也来了，没想到秦夫人给探花郎也送了请帖。翩翩你快看，探花郎十分儒雅温和。”
吴缯在黄素和吴丝语后面进来，最前面的好像是吴家的长辈，一行人到秦老夫人跟前见过礼后，便分散开来。
顾明月正看着，琉璃又惊叫起来，顾明月不用她提醒就直接看向小花园入口处。
“康相家的大小姐也来了”，琉璃压低声音道：“康小姐单名一个琪字，非常受家人的宠爱，你看她穿的那身衣服，上面的刺绣要百十个绣娘来绣呢，还有她戴的，看看那钗环上的大宝石，千金都买不来。不过我不太和她坐在一起，康小姐每次宴会都穿得艳压群芳，若是有谁看不惯刺她两句的话，她就会很开心。康小姐说，她就喜欢看大家嫉妒她又说不出来的样子。”
康琪长着一张圆圆脸，看起来带着几分娇憨，在昂贵衣物和首饰的衬托下，又显出几分贵气，她很受少年郎的喜欢，刚刚给秦老夫人见过礼，就有一个身着月白锦衣的少年上前和她说话。
她的笑容时而爽朗时而平淡，引得旁边的少年郎也频频望向她。
而在这时，果然有两个姑娘冷哼一声，就见一位身着朴素的姑娘问康琪道：“康小姐这对耳铛恐怕很贵吧？折合成银子，不知道够西南边境的穷苦百姓吃几年呢！”
琉璃兴奋地道：“开始了，开始了，翩翩，你快看。”
顾明月被她晃得点心都吃不成了，只好托起下巴看戏。
面对那位小姐的无理责难，康琪淡然一笑，道：“关心穷苦百姓的生活，赵小姐怎么不以身作则？我的耳铛又不是从灾民手里抢的，你说的话未免太没有道理。我家有这些东西，我父亲哥哥们乐意我穿戴这么好，那也是没办法。”
她颇为无奈的语气让那位赵小姐的表情瞬间狰狞起来，听到这话的好几个少年郎都露出宠溺的笑容。
康琪笑得明媚，瞥赵小姐一眼便朝两个和她笑着打招呼的姑娘走去。
顾明月微微皱眉，她好像也有点不喜欢这位康小姐。
“看到赵小姐那样子了吧”，琉璃低声道，“每次宴会时，她都会被康小姐气成这样。不，确切地说是谁讽刺谁都会被气成这样，谁让康小姐得父兄宠爱呢。我听说，她晚上都是用夜明珠照明，我其实也有点嫉妒呢，所以我都不往她跟前去。”
顾明月觉得有些好笑，“琉璃，你真坦诚。”
“我祖母告诉我的，她说人都会有嫉妒之心，尤其是小女孩，祖母说跟亲近的人说出来就好了”，琉璃有些骄傲的样子，随即又低下声音，“祖母还说康小姐不是可交之人，她目有高低，从来身世上比不过她的人都成不了她的朋友。自从她父亲成为宰辅之后，她便只和庄玉公主和庄和公主的独生女儿玩。”
顾明月笑笑，同样低声道：“我虽然不嫉妒她，可我也不喜欢她，所以咱们两个就在这里吃吃东西看看人吧。”
琉璃也笑了，但当她看到桌子上碟子里的点心几乎少了一半时，无语地指指顾明月，担心别人笑她，便继续低着声音：“你怎么吃那么多？人家爱吃，都吃得讲究，大家谁都不会笑，像你这样，一种点心吃半盘，被人看到会笑你馋的。”
本来就是秦府认的农家姑娘，这样一来不是更要被人笑。
“不会啊”，顾明月说道，“这个点心是我亲手做的，特别好吃，不信你尝尝。”
至于有没有人笑她，顾明月觉得那种不疼不痒的事根本不必在意，再说了，这些千金小姐都很自恃身份，恐怕连笑她都不屑。
人谁没有自己的骄傲，特别是这些千金小姐，她们觉得跟自己这样出身的女孩子计较太失身份。
参加过两次宴会，对于这一点顾明月深有体会，不过她丝毫不介意，这样一来，宴会她几乎每次都能顺顺利利地度过，不用和别人打嘴仗。