第5章
  说皇帝更英明神武吧,少不得要得罪魏王;说魏王更一表人才吧,不用等皇帝怪罪,自个儿收拾收拾去冷宫呆着得了。
  可若说这两人不分伯仲,那更不行。
  皇帝就是皇帝,万人之上,整个天下都是他的,谁敢说有人可与皇帝比肩?魏王再厉害,也只是个亲王而已。
  难能见到穆贵妃的窘态,薛昭仪唇角轻轻勾了下,颇感畅快。
  见李美人一双杏眼盛满了纯真的好奇与疑惑,似乎真的很想知道皇帝与魏王这兄弟俩之间谁更胜一筹,穆贵妃正飞快思索该如何应对,皇后出来了。
  穆贵妃微不可察地松口气。
  行过礼,再聊起来时,穆贵妃很自然而然地换了个话题。
  她说起昨日李美人见到了皇帝的事。
  后宫里本就没什么姐妹情深,更何况刚才李美人还给穆贵妃挖了个大坑,穆贵妃便道:“真是羡慕妹妹啊,第一次去长生殿,就好运地见到了陛下,陛下定然是很喜欢妹妹的。只可惜陛下心怀天下,不贪恋温柔乡,没留妹妹,本宫真真替妹妹感到遗憾。”
  ——见到陛下又能怎样?还不是被赶出了长生殿。
  穆贵妃眼风扫过李美人的身段。
  就这前不凸后也不翘,逮着甜腻腻的枣泥糕吃个不停,连腰都显不出来的体态,陛下瞎了眼才会喜欢她。
  穆贵妃冷嘲热讽之意不能更明显,李美人听罢,却傻乎乎地笑了。
  毫无预兆的,李美人忽然起身。
  下一刻,她走到穆贵妃跟前,伸手握住了穆贵妃的手。
  “贵妃姐姐人真好,”她凝视着穆贵妃,真诚道,“妾把妾的好运分给您,这样下次就轮到贵妃姐姐去长生殿啦。”
  穆贵妃:“……”
  离得近的薛昭仪没能忍住,端起茶杯,挡住了再次勾起的嘴角。
  穆贵妃尴尬极了。
  她怎么也想不到李美人会这么做。
  她有点僵硬,然包括皇后在内的人此刻全都在看着,她也只好皮笑肉不笑地道:“那就先谢过妹妹了。”
  穆贵妃心下十分恼怒。
  谁稀罕要这傻子的好运?
  也不怕染了傻病!
  恰在这时,上首的皇后道:“李美人。”
  李美人立即松手,道:“皇后娘娘。”
  姜洛道:“你来。”
  李美人听话地上前。
  姜洛手一抬,扶玉立即呈上个锦盒。锦盒里铺着深色的缎子,中央摆着对白玉镯。
  姜洛拿起玉镯,拉过李美人的手,给她戴了上去。
  玉镯是羊脂白玉的,细腻温润,衬着美人纤细白皙的腕子,十足养眼。姜洛暗赞自己慧眼,白玉就是比翡翠适合李美人。然后问:“可还喜欢吗?”
  李美人手指小心翼翼地触碰玉镯。
  她翻来覆去地看,摸了又摸,方抬头,眼巴巴地道:“喜欢……这是娘娘赏赐给妾的吗?”
  姜洛颔首:“你是第一个去长生殿见到了陛下的,理应得赏。”
  闻言,佳丽们反应不一。
  毕竟自打进宫以来,她们只有初次拜见皇后时得了赏赐,往后再没有过。
  可如今李美人打破了这个先例。
  刚才恼怒得不行,可始终完美地控制着表情的穆贵妃此刻也不禁变了脸色。
  这叫什么,傻人有傻福?
  难不成想要在这后宫里更好地过活,其实得先从傻子做起?
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  第5章 爱怜
  佳丽们对着李美人的玉镯看了许久。
  直看得李美人脸蛋红扑扑的,没忍住把玉镯摸了摸,又摸了摸,简直要稀罕死。
  瞧着她一脸捡了大便宜的神情,有佳丽撇撇嘴,颇感不屑。
  不就是对玉镯……
  当谁妆奁里没有个四五七八对似的。
  心里头是这样想没错,可佳丽们的眼神却还是很直白诚实地表露出羡慕。
  她们也想去长生殿见到陛下。
  但就算她们真的见到了,也不见得会和李美人一样得到皇后的赏赐。第一次永远都只有那么一次。
  佳丽们越想越难受,索性转移目光,眼不见心不烦。
  终于没人再盯着自己,李美人嘴唇一抿,露出两个小小的酒窝。她再摸了摸玉镯,珍惜地放下袖子,将玉镯好好地遮住了,才伸手拿了块枣泥糕,小口小口地啃。
  望见这一幕,姜洛笑了下,这个吃货:“慢点吃。”
  李美人嘴里塞满了,说不出话,只“唔唔”点头。
  扶玉让人再给李美人送盘点心。
  新鲜出炉的玫瑰糕摆上来,白糯米做的底子,上面点缀着细碎的玫瑰花瓣,闻起来香气扑鼻,一看就知道很好吃。李美人两颊的酒窝顿时陷得更深。
  姜洛问她:“宜春殿住得如何?可有哪里不妥的?”
  据弄月所说,李美人昨日回了含芳殿后便着人收拾东西,太阳没落山就风风火火地搬进了宜春殿。
  李美人“唔唔”摇头。
  待得咽下了嘴里的枣泥糕,她捏了块尚还热腾腾的玫瑰糕在手心,凑近闻了闻香味,才答:“谢娘娘关怀,妾住得很好,夜里也没被吵醒,一觉睡到刚才来给您请安呢。”
  姜洛道:“这就好。”
  李美人朝姜洛眯眼一笑,埋头开啃。
  她啃得认真,姜洛没再打扰她。
  由于李美人这两日在皇后面前表现得实在打眼,接下来的时间,佳丽们默契地没提和她有关的任何事,而是扯了些离她十万八千里的事来聊。
  说端午粽子的口味,因着这回姜洛没睡着,甜咸两派共同一问,得到个“只要好吃就都喜欢”的回答;说端午过后就是盛夏,要避暑,那座先帝在位时特意拨款建造,结果刚建成,还没来得及享用,先帝就驾鹤西去了的行宫,不知皇帝都会带谁去。
  “娘娘是必定要去的,贵妃姐姐应当也会去。”
  “那昭仪姐姐也会去吧?”
  “或许。谁知道呢。”
  佳丽们对那座由先帝亲自督造的避暑行宫很是向往。
  向往完,又聊别的,尚服局新制的夏衣,京城近来流行的口脂,谁家公子和谁家千金定了亲……
  姜洛听着,间或也回几句,殿内气氛一度十分和乐。
  又一个话题聊完,这时有人道:“娘娘,妾记得您先前说,喜欢小狗?”
  说这话的是琼华殿的赵婕妤。
  赵婕妤位分不高不低,正处中间;相貌不艳不淡,却很耐看;人也显得不争不抢,非常老实。
  但真正的老实人在宫里是过不下去的。
  是以赵婕妤一直都在用一种相当聪明且婉转的手段来讨好皇后,比如记下皇后随口说的话,从中分析出有用的讯息,然后对症下药,以此在皇后跟前占个位置,借皇后的爱重保全自己。
  眼下,赵婕妤道:“昨日猫狗房新进了些小狗,说是品相极好,个个都听话得很……娘娘可要去看看?”
  猫狗房即宫中饲养御猫御犬之地。
  姜皇后竟也喜欢狗吗?
  听了整整两刻钟的八卦,隐约生出点困意的姜洛起了兴趣,遂点头。
  却听穆贵妃道:“猫狗房太远了。不若让猫狗房的人将小狗送来,省得还要跑一趟。”
  赵婕妤回道:“妾原也这么想。不过妾的宫女曾在猫狗房任职,她告诉妾,才出生的小狗太过娇弱,见不得风,最好还是亲自去。”
  姜洛道:“左右也无事,去看看吧。”顿了顿,“你们可有不喜欢猫猫狗狗的?”
  她知道有的人会对猫毛狗毛之类的过敏。
  佳丽们摇头。
  于是一众人出了永宁宫,往猫狗房去。
  姜洛懒,平日饭后出门散步,顶多在永宁宫周边走走,最远也只到御花园。这趟和佳丽们一起,沿着朱红的宫墙边走边说话,不知过了多久,赵婕妤道:“娘娘,猫狗房到了。”
  姜洛抬眼,猫狗房已然近在前方。
  自打先帝驾崩,太后出宫,已经许久没得到关注的猫狗房的宫人们跪了一地,诚惶诚恐地迎接诸位娘娘。
  “起来吧。”
  宫人们谢过,其中领头的太监为娘娘们领路。
  猫狗房乍听是猫狗混养,实则猫与狗还是分开的。里面通风很好,打扫得也干净,行走其间,闻不到什么异味。
  太监正对姜洛说新进的这批小狗都有什么品种,就听薛昭仪问可有新进的小猫。
  太监道有,指了人带薛昭仪去看猫。
  于是佳丽们分成两列,李美人跟着姜洛看狗,薛昭仪等人则去看猫。