四月初一，翰林院将会试杏榜在贡院门前张了出来。贡院门前观者如堵，众人合力将杏榜围得水泄不通。人群中，有人得意，自然也有人失意。
  我拉了荣玉一起来看榜，结果没能挤进去。俩人只好远远地在外围等着。
  同样和我们在外围等着的还有时瑶和另一位书生。
  那位书生瞧着年纪不大，十六七岁的样子，待人却极为温和。他朝着我和荣玉微微地笑着颔了颔首。而时瑶瞧见我时，明显地愣了一下。
  时瑶一眼就认出了我，就像我那天一眼就认出了她一样。她虽依旧骄傲模样地站在那里，但眼中的几丝慌乱却骗不了人。
  会试回去我便将时瑶之事告知了相爷。相爷说，在入仕的路上，多一位姑娘相陪，于将来未尝不是一件可以共赢的好事。
  于是同样都是欺君，为了表明我的友好之心，我学着那书生的打招呼方式，朝她微微颔首笑了一下。
  时姑娘爱憎分明，且不说将来如何，我是希望与她可以一笑泯恩仇的。
  而荣玉在一旁会错了意，问我：“你认识元吉？”
  “谁是元吉？”我有些疑惑地问他。问完，扭头瞧了眼那书生，又不确定地问了一句，“你是说这位公子吗？”
  荣玉点了下头，说道：“他叫赵元吉，是我新认识的一位朋友。”
  小侯爷终日待在梅花轩与琴与书为伴，难得也有了新的朋友。我望了那温和的书生一会，打心底里为荣玉高兴：“赵公子瞧着面善，定是与你合得来的。”
  荣玉已然转身望向那杏榜之处，那里依旧门庭若市。他双手背在身后站着，有着当年阿爹的影子：“四喜，我们一起努力，总会有柳暗花明那一天的。”
  我的双手交错着握在袖袍里，亦望着那杏榜之处，轻轻地说了声：“好。”
  相爷朝事繁忙，又不放心我和小侯爷，于是派了十九过来。十九过来时，已经走完了后门，从翰林院拿到了这届会试贡士的排名册。
  于是我和荣玉还未挤进人群，挤到杏榜面前一睹芳容，便坐上了回府的马车。
  册子上，段荣玉的名字赫然出现在榜首。
  十九坐在外面驾着马车，适时地出声：“恭喜侯爷拔得头筹。”
  那语调，同他以往相比，显得不是那么低调。而且，为了雨露均沾，避免我在清荷面前说他坏话，他顿了一下，也适时地拍了一下我的马屁：“也恭喜公子成功进入御试。”
  我瞅着册子上排名第二十五的陶喜和排名第一名的段荣玉笑而不语，觉得在爱情的召唤之下，十九的求生欲越来越强了。
  这届会试，参试者七百余人，入殿试者，取贡士一百人。
  时钦、赵元吉都在榜内。
  殿试定在四月十五。
  这些年，大齐科举制度逐渐完善，一直为别国皇室所效仿。
  北魏皇帝此次钦派翰林大学士宋自牧、礼部尚书太史嘉等人作为使者来京，亦是抱着参观学习大齐科举制度的目的。
  北魏是大齐的姻亲之国，虽孝明懿皇后已薨逝，但是太子殿下与北魏皇室关系不曾因此淡薄。
  是以，皇上特恩允殿试当天，北魏使者可与大齐翰林和礼部主考官一同主考判卷，根据策问和对策，一同为诸贡生定前三甲。