第116章
  朱蕊不由自主打了个寒噤,赵太后所说的那三人都是何等凄惨下场,她还历历在目。也正是如此,朱蕊才铁了心忠诚于赵太后。
  赵太后忽提这些当年旧事,多半是要震慑自己。
  朱蕊忙回道:“太后娘娘,奴才对您忠心耿耿,无论发生什么,奴才必定死在您的前面。”
  赵太后低低笑了一声:“哀家随口说说,你怕什么?许是哀家老了,总想起这些旧日里的事情。”
  朱蕊劝慰道:“娘娘正当春秋鼎盛之年,如何就老了。倒是奴才,这几日眼有些花了。”
  赵太后不理此言,淡淡问道:“朱蕊,哀家这些年来待你如何?”
  朱蕊只得答话:“娘娘待奴才,自然是恩重如山,奴才杀身难报。”
  赵太后又问道:“那么,哀家问你要一个人,你可舍得?”
  朱蕊有些疑惑,问道:“奴才愚钝,还请娘娘明示。”
  赵太后便道:“你那个侄女儿,还在翊坤宫当差呢吧?”
  朱蕊只觉得一股寒气自背脊直钻了上去,忙忙说道:“娘娘放心,玖儿同奴才一般,对娘娘都是忠心不二的。玖儿就是死,也决然不会说娘娘的事!”、
  赵太后轻笑了一声:“朱蕊,哀家的脾气,你清楚。哀家只相信死人不会说话。”
  朱蕊咚咚的磕着头,哀声求饶道:“太后娘娘,奴才斗胆求您给玖儿一条活路吧。奴才哥哥就这么一个独苗,交给了奴才。奴才这就送她出宫嫁人,保证、保证这辈子都不会再踏入宫门半步!”
  “够了!深更半夜弄出这些动静来,是生怕外面听不到么?!”
  一声轻轻的呵斥,便令朱蕊顿时停下磕头,僵在了原地。
  朱蕊浑身颤抖不已,说道:“娘娘……求您看在奴才……”
  赵太后似有几分厌烦,翻了个身,淡淡说道:“哀家会与她好生安葬的。你哥哥既没有儿子,要个女儿也没什么意思了。”
  朱蕊闻听此言,便知此事已无回旋余地,她跪在地下,只觉得头目一阵阵晕眩,看着那秀丽华美的帐子,欲哭无泪。
  她是做好了为赵家献身的准备,赵太后要玖儿去谄媚皇帝、去当探子,她也没有反对。然而,她却实在没有料到,赵太后竟然连这么一根独苗都不留给她!
  她到底是伺候了一个怎样冷血无情的主子!
  正当发怔之际,但听赵太后的嗓音又遥遥飘来:“出去吧,哀家要睡了,不必你服侍。得了空闲,自己思量轻重,多想想哀家对你往日的恩义。”
  朱蕊便自地下爬起,拖着两条僵硬麻木的腿,浑浑噩噩的往外走去。
  八月下旬,夜里已很有了几分凉意,夜风吹拂在面上,朱蕊方才觉得脸上一片湿凉。
  她跌坐在石阶上,望着满天的星斗,呜咽哭泣起来。
  外头值夜的宫人眼见此景,却无一人敢来过问——朱蕊可是赵太后的心腹臂膀,能令她为难痛哭的,怕是只有赵太后了。再则,这对主仆平日只以铁腕管束御下,众人只是畏惧其威势,并无一人真心以待,看见了这一幕为免惹祸上身,也就当没有看见了。
  朱蕊哭泣了片刻,便抹干了脸上的泪滴,直起了身子,脸上已是一片平静。
  这条船,既上了就别想下。
  她是笃定了,这辈子要为赵太后效犬马之劳的。
  八月二十日,既是苏若云入宫的日子,亦是苏家长男苏廷授出任护军统领的日子。
  这一日,对于沉寂已久的苏家而言,可谓是个大日子。
  苏若华一早便起来了,梳妆打扮过,便等着她姐姐过来。
  哥哥是外男,不能任意入内廷,妃嫔与外臣无皇帝准许,也不能随意相见,但能见着自己的姐姐,那也是见着了娘家人,也是高兴的。
  才用过早膳,苏若华便听外头传来一阵欢快的笑语声,她忙起身,迎了出去。
  才走到廊上,果然见苏若云快步走了过来。
  这苏若云或许是在草原待惯了,言行做派都是风风火火的,她大步流星,竟令跟着她提行李的宫人几乎要追不上了。
  苏若云大步走上前来,笑道:“见过贤妃娘娘,妾身怎敢劳贤妃娘娘亲自出迎!”
  苏若华微笑道:“都是一家子姐妹,姐姐说这外道话做什么。”说着,两人便携手往屋里去了。
  苏若华早吩咐了,将西偏殿收拾出来与苏若云居住,当下侍奉的宫女便将恭惠夫人的行囊带了过去。
  苏若华与见苏若云竟是独自进宫的,便问道:“姐姐此来,身边没带个服侍的人么?”
  苏若云朗声笑道:“娘娘不是不知,咱们一家子才回京城,初来乍到,手忙脚乱的,哪里就寻的着得用的人?再说,妾身这是进宫陪娘娘待产的,倘或这弄来什么不知底细、不着调的人,弄出什么事来,那可怎么好?犯了宫中规矩还不算大事,若是伤了娘娘,那才当真要命了。再说,这么多年,妾身在蒙古也是一个人,都过惯了,哪里就这等金贵。进了宫,娘娘身边必有妥当的人。”
  苏若华闻言,不由点头微笑,姐姐看着性情爽朗了许多,却是粗中有细,这些忌讳都想到了。
  她又道:“姐姐想的是周到,然而这宫里都是一双富贵眼,见着姐姐这般,难免不会轻看了姐姐。”
  苏若云扬眉笑道:“轻看?那就随她们轻看去,她们算个什么东西,她们的轻看很要紧么?”笑罢,又向苏若华说道:“娘娘不必担忧妾身的感受,这么多年来,妾身早已看的通透了,这世上除了自己一家的亲人,旁人都是无关紧要的。既无关紧要,他们的看法言辞,就全都是放屁。”
  这话虽糙,却令苏若华不由自主的笑出了声。
  十年不见,姐姐的性子变了不少,就如草原上的一阵风,吹进了这沉闷的皇城。
  两姊妹正说话,外头忽听有人叫道:“我要见贤妃娘娘!我要见贤妃娘娘!贤妃娘娘,救命啊!!”
  第一百一十九章
  这一声, 惊动了屋中众人。
  姊妹两个面面相觑。
  苏若华尚未答话,芳年便出去呵斥道:“娘娘正和恭惠夫人说话呢,如何这等大呼小叫, 这般没有体统规矩!”
  这话音渐渐低去, 仿佛有人回了些什么,苏家姊妹两个在屋中却听得不甚分明。
  片刻, 芳年回转, 低声报道:“娘娘,是玖儿那丫头,定要闹着见娘娘。”
  苏若华微微皱眉,问道:“她可有说什么事?”
  芳年没有言语, 却先看了苏若云一眼。
  苏若云便起身道:“娘娘,妾身初来乍到,对宫中地形不熟, 想四处走走,免得日后迷失路途,惹出是非。还请娘娘指派一妥帖的人, 相陪妾身。”
  苏若华明白姐姐是想避出去, 好让自己无拘无束的处置事务,心中倒也欢喜,便叫了露珠过来,令她陪着恭惠夫人出去走动。
  待两人出去后,芳年方才说道:“玖儿说,有人要毒杀她, 跑来向娘娘求救。”
  苏若华斥道:“这话荒唐,这是翊坤宫,谁这样大的胆子,竟要毒杀她?”说着,便沉了脸色,说道:“把她带来,本宫问问。”
  芳年应了一声,出去传话。
  片刻功夫,只听一阵轻快步伐声,玖儿忽然奔了进来,跪在地下,哭诉道:“娘娘救救奴才,奴才不想死,奴才不想死!”
  苏若华见她如此狼狈,手中竟还捏着半块糕点,斥道:“好好的说话,谁要你死?!”
  芳年亦从旁斥道:“娘娘跟前,如何这等没有规矩!到底什么事情,你慢慢讲来,娘娘自会替你做主。”
  玖儿抽抽噎噎的说了一遍事情原委。
  原来,她今日当完了差,才回到住处,就听人说她姑姑朱蕊送了一盒糕点过来,见她不在,就放在她屋中桌上。
  玖儿回屋一瞧,果然有一匣子精细点心。
  她当下等差事久了,虽没人苛待她衣食,但这样上等的糕点可是许久未曾入口了,心里倒也欢喜,当即拿了一块。
  然而才咬了一口,她便咂摸出滋味儿来,这糕点里放了大量的金屑粉。
  这金屑粉乃是宫中赐后妃自尽时所用,泡在酒中,谓之金屑酒。
  玖儿入宫时日虽不算长,但其姑母朱蕊平日教了她许多宫中禁忌物事,尤其是这金屑粉,她对其气味记忆犹新,故而一口就吃了出来。
  玖儿到了这个地步,自然是想活不想死的,姑母送来的点心里竟有毒药,那到底是谁想要她的命,自然不言而喻。
  惊恐万分之下,她只得奔来求贤妃救命。
  苏若华听了她拖着哭腔的一番诉说,不置可否,只问道:“那么,你可想通到底是谁想要你死么?”
  玖儿点了点头,抽抽噎噎道:“自然不会是奴才的姑母,就是、就是……太后娘娘。”话至尾声,已有些咬牙切齿。
  苏若华淡淡说道:“论理说,你不过是个奴才,即便当初替太后办了过一些事,其实也没什么大不了的,她为何一定要你死?你如今是在本宫这里当差,倘或你不明不白死在了翊坤宫,本宫必然不能善罢甘休,追查下去,难免有些麻烦。太后为何甘冒风险,也定要你死?你是不是知道些什么,之前没有告诉本宫?”
  玖儿垂下了头,咬唇不语。
  苏若华看着她这幅样子,轻轻笑了一声,说道:“上一次,本宫问你,可否愿去皇上跟前揭发赵太后,你没有答应,本宫不勉强 。这一次,你若还不愿说实话,那本宫还不勉强。然而,性命是你自家,你侥幸躲过了这一次,下一次是否还能这般走运,可就未必了。你也知道赵太后的脾气,不达目的誓不罢休。她既担心你说出什么来,那必定是不会放过你了。”
  一言落地,却见玖儿依旧不言不语。
  苏若华倒也没有多费口舌,只向芳年说道:“把她带下去吧,本宫要去看看姐姐,哪里就有这么多空闲!”
  芳年答应了一声,就要上前拉扯玖儿起身。
  玖儿却哇的一声嚎啕起来,趴在地下不肯动弹,半晌才哭哭啼啼道:“我说……奴才都说……奴才知道的,都告诉娘娘,求娘娘救奴才一命!”
  苏若华抬手,芳年便退到了一边,她道:“说吧,本宫且听听。但本宫提醒你一句,若是没有什么意思的话,本宫可不耐烦。”
  玖儿抽噎道:“是,奴才知道,太后娘娘小佛堂里的姑子,领头的那个师父,其实是一名男子。其原身是一个和尚,先帝在世时,太后娘娘便与他结识了,一直保持往来。直至近两年,方才将他纳入宫中。”
  她原道这是个惊天秘密,然而却见贤妃面色平常,无丝毫惊讶之情。
  苏若华说道:“这件事,本宫已然知道了,可还有旁的?”
  玖儿诧异不已,心中暗道这贤妃娘娘到底是有多神通广大,这样机密的事情,她都知道了。
  她想了想,又说道:“太后自得了这惠空之后,许多事都交由他去办。惠空身上有好几条人命案子,甚至于太后同赵太尉之间传信,为避人耳目,也都经过这个惠空。里头是否还有什么,奴才也不大知道,只晓得太后待他极亲密,奴才等一干人都是比不上的。”
  苏若华思忖了片刻,便向芳年吩咐道:“且把她带下去吧,暂且不要让她做什么事了。她的一日三餐,都交由你亲自看管,不要再出什么变故。”
  芳年答应了一声,看她再无吩咐,便向玖儿说道:“还不快磕头谢娘娘救命之恩。”
  玖儿如梦初醒,慌慌张张的磕了几个头。
  苏若华却说道:“本宫救了你这一次罢了,然而日后如何,也要看你自己的作为了。”
  玖儿听得出她的话外之音,低头说道:“娘娘所言,奴才心里明白。往后,奴才只听娘娘的差遣,娘娘让奴才做什么,奴才就做什么。”
  苏若华浅浅一笑,挥手让她下去了。
  芳年送了玖儿出去,方又回来,问道:“娘娘,这事颇有几分古怪。”
  苏若华颔首道:“的确古怪,倘或下毒之人铁了心要她死,怎会轻而易举让她识破出来?本宫与朱蕊是老对头了,彼此十分熟稔,她不是这等莽撞草率之人,能留下这样大的破绽,仿佛是蓄意的。”
  芳年有些诧异,问道:“娘娘,奴才想不明白,朱蕊既要毒杀玖儿,又要暗示她?”
  苏若华笑叹了一声:“赵太后刚强了半辈子,到这会儿已是刚愎自用了。她早已忘了这世上还有骨肉亲情、血浓于水这件事,即便是跟着了她半辈子的忠仆,在她眼中也同物件儿无甚区别。她能逼迫着朱蕊毒杀自己的侄女儿,难道就不准人家暗中报个信儿么?慈宁宫里,这是出内讧了。”
  芳年默然不言,半晌方才低声道:“这太后,当真是冷血无情,生就了一副铁石心肠。”