第14章
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第44章 大小姐
“大姐姐?”跑到跟前的韵之同样吓坏了,哭着问,“姐姐,你怎么变成这样了……”
此时从远处传来一声:“在这里!”
只见四五个婆子冲过来,不由分说将那浑身湿透的女子架开,她挣扎,她们就用力抓着,她喊叫,她们不惜堵上她的嘴。
“住手!你们要对我大姐做什么,放肆,你们是什么东西?”韵之急得要冲上去动手。
“二小姐……”翠珠突然抱住了她的腿,不顾一地的泥水,跪在地上拖住了韵之的步伐。
“你干什么,放开我,翠珠,你松手。”韵之怒极。
翠珠苦苦哀求:“二小姐,求求您了,就当什么也没看见,给我们奴才一条活路。”
韵之的眼珠子都要瞪出来,抬眸看向扶意,却见扶意摇了摇头。
待她们归来清秋阁,几人的裙衫都被带水的花枝草丛沾湿了,扶意和韵之在一处换衣裳,三妹妹她们已经在书房等,扶意便打发香橼去照应。
坐在床上的韵之,左思右想不对,冲到门前要去找人,扶意喊住了她:“你要去找谁?”
“去找我三哥哥找我大伯,他们一定能救大姐。”韵之红着眼睛说,“那是我大姐姐,我大伯的女儿。”
扶意不认得这位祝家大小姐,可她知道大小姐祝涵之是何许人,是她们纪州胜亲王府的世子妃,七年前风风光光嫁到纪州,在全纪州人的瞩目和祝福下嫁入王府。
可是,她为什么会在这里?又落得这般田地?
扶意的好奇和震惊,绝不亚于韵之。
全纪州人都爱戴的胜亲王,亦是全纪州人的悲伤,那年带兵出征的王爷和世子,因遭敌军埋伏,坠入深渊生死不明,到如今已整整五年。
五年来,胜王妃婆媳、母女深居简出,扶意竟全然不知,世子妃早已不在纪州。
只见房门开了,是清秋阁的管事和翠珠,两人关上门,嗵的一声跪在扶意和韵之跟前。
“我知道了。”扶意走在韵之身前,“你们去吧,我会向二小姐交代,之后有什么事,我们也会有分寸。”
管事与翠珠互相看了眼,竟是磕头道:“多谢言姑娘,多谢二小姐。”
等她们都走了,韵之才瞪着扶意:“你知道什么,你又不是我们家的人,你为什么会知道?”
扶意无奈地说:“只怕你去找三表哥也无济于事,你随姑祖母祭祖那几天,有一晚大小姐也寻着光找到这里,被三表哥赶来抱走了。”
“我哥他?”韵之呆了。
“这里头,一定有你不能知,我更不能知的事。”扶意说,“对于你,她是姐姐,对于我,她是我们纪州王府的世子妃。我虽完完全全是个外人,但全纪州没有不爱戴王府,不敬重王爷一家的。”
韵之猛点头:“是,我姐姐是你们的世子妃。”
扶意问:“但这些日子,你也没问过我她在纪州怎么样,所以,你知道世子妃在京城。”
韵之应道:“你们王爷和世子生死无踪后,我姐姐就病了,我只知道大伯母接她回京疗养,大姐因悲伤不愿见任何人,不在这家里住,在京城北边的庄子上独居,我只在前几年见过一次。”
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第45章 那个混账东西
扶意说:“许是我不知窗外事,但的确不曾听人提起世子妃已经回京,不然第一日见了姑祖母,我必然就要替纪州百姓们问候一声。”
韵之问道:“你从没见过我姐姐吗,既是我家的亲戚,姐姐嫁到纪州,你没去见一见?”
扶意苦笑:“哪门子的亲戚,不过是姑祖母抬爱我,也是想尽办法,从所谓的亲戚里,给你找个陪读来。”
韵之凑上来,软软地说:“我之前发脾气说你是陪读,你还记下了,你是我的先生啊。”
扶意道:“这都不要紧了,眼下该解决的,是如何面对大夫人。祭祖归来那天,她就曾试探过我,当时我没答上来,就和你一起被姑祖母叫走了。后来大夫人没再见我,想必她是知道,我不会多嘴多舌,才不予追究。”
“所以这事儿,我哥也像什么都没发生,连一句交代都没给你?要不是今天再遇上,你还不知道那人就是我姐姐吧。”韵之好生气地问,“这么多年了,我一点儿都不知道,可是翠珠她们怎么明白?”
这便是大夫人厉害之处,倘若底下奴才都不知情,大小姐跑出来,事情就没得收拾,而大夫人偏就有本事,让知道的人知道,让不该知道的人连一星半点都看不着听不见。
“那年你见到大姐姐时,她精神可好?”扶意一颗心悬着,不得已地说,“你别怪我说话不好听,我觉得大姐姐她的神志不太正常。”
韵之红着眼睛说:“是呀,我也看出来了,她都不认得我。”
扶意说:“那天夜里她闯来清秋阁,是喊着要找娘,说她要回家,今天她该是躲在花丛里,听见我提起纪州才跑出来的吧,她说她要回纪州。”
韵之难过极了:“难道我大伯母,把亲女儿逼疯了?”
扶意道:“这不好说,也许是大姐姐原就相思成疾,大夫人不能让她见外人,不得不将她看管起来。”
韵之哽咽道:“那也不能这样,丫鬟婆子能体贴什么,该让我们这些亲人来照顾她呀。”
扶意尚冷静,对韵之说:“待大夫人离宫归来,必定要追究这件事,我们若正面去交代,难免扯上二伯母,到时候就成了长辈之间的矛盾。倘若告诉姑祖母,由姑祖母出面,又成了让老太太压着大夫人,我想着,不如和表哥商量,他毕竟是知情的,请他向大伯母转告,我们不会声张不会多事……”
韵之浮躁不已:“不行,你看那些婆子,像抓犯人似的抓我姐姐,我恨不得剁了她们的手,难道让她们继续关着我姐姐折磨她?”
扶意忙道:“你听我把话说完,我是说,暂且息事宁人,过一阵子,我们再想办法弄明白,大姐姐为什么被软禁起来。莫说你,便是我,即便人微言轻,可也是纪州人,我家书院和我爹,一直受王府的恩惠,怎能容我们的世子妃受这样的委屈。”
韵之紧紧抓着扶意的手:“我听你的。”
扶意才松了口气,韵之立时又发作起来,大骂:“祝镕那个混账东西,敢情大姐姐不是他的亲姐姐,他就一点都不心疼吗?那我也不是亲妹妹,这么多年对我好,只是为了哄奶奶高兴吧!”
“韵之啊……”扶意无话可说,也不知从何说起,可她觉得,至少祝镕疼爱韵之,那是打心底里的。
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第46章 兄妹反目
那之后大半天,韵之都不高兴,妹妹们见姐姐脸上不好,也不敢轻易招惹,扶意则定下心来,继续讲解上午未教完的文章,一句一句教她们背诵。
日落前,送姑娘们离开清秋阁,三妹妹轻声问她:“姐姐她怎么了,难道你们又吵架了,不是都和好了吗?”
扶意笑道:“她闹脾气呢,不碍事,明天就好了。明天一早,我们就作画,你想画什么都行,我会请芮嬷嬷拿最好的水彩备着。”
三姑娘笑道:“还请言姐姐多担待,我家姐姐脾气虽不好,可心眼儿好。”
扶意颔首道:“放心,有我在。”
乳母们迎了小姐,各自散去,扶意对绯彤几人说:“去禀告老太太一声,二小姐晚饭也在这里用,我会早些送她回去。”
所幸今日跟去园子的,只有绯彤,不然叫那些婆子们看见,指定不能消停。
扶意心里猜测,知道这件事的家人只怕不少,老太太那儿一定也知道,想来大夫人不至于折磨自己的亲生女儿,难道大小姐被接回来的时候,就已经神志不清?
但她与韵之猜想再多也无用,只有听知情的人亲口说,又或是再见大小姐一面,可眼下,她们只能等。
直等到夜幕降临,祝镕当差归来,先至兴华堂见了父亲,出门没走几步路,争鸣就凑上来说:“二小姐传话,要您去清秋阁。”
祝镕问:“什么事,这个时辰,她还在清秋阁不走?”
争鸣不知道里头的事,摇头说:“绯彤来说了两回,叫小的一定把话传到。”
祝镕举目看向清秋阁所在,果然灯火通明,一面寻思会有什么事,一面已经走过来,但见香橼翠珠她们都在门前,韵之身边的绯彤也在。
“三公子。”丫鬟们纷纷行礼,绯彤上前说,“公子,二小姐和言姑娘在里头等着见您,有要紧的事商量。”
祝镕只当妹妹玩闹,嗔道:“她又折腾什么。”
书房里,扶意正在桌前看书,韵之则双手叉腰站在窗下,看那黑洞洞的夜色。
扶意先抬起头见到了他,祝镕欠身示意,便听得韵之大喊:“你回来了,祝镕,你可真是好样的。”
祝镕不免责备:“你在同我说话,这样没大没小?”
韵之那暴躁脾气,冲着哥哥就说:“什么没大没小,你也不是我亲哥哥,装什么呢。”
祝镕怒道:“祝韵之!”
韵之冷笑:“你叫谁呢,你是我什么人……”
扶意起身来,把韵之那些伤人的话死活给拦下了,将她挡在身后,解释道:“三表哥,今天我们在园子里,遇见了偷跑出来的大小姐,韵之吓坏了。”
祝镕眸光一震,不自觉地握了拳头,问道:“怎么回事?还有多少人见到?”
韵之气急了:“你怎么不问问大姐姐好不好,她浑身湿透了,瘦得不成人形,你却只关心还有没有别人看见?你是不是帮着大伯母在隐瞒什么,大伯母为什么要把大姐姐关起来?不是说在西边的庄子养病吗,怎么会在家里?”
祝镕没有受妹妹的威胁,但他和这毛躁丫头说不上话,朗声将香橼绯彤叫来,命她们带二小姐到隔壁去歇着。
“祝镕!”韵之不服。
“立刻出去!”祝镕怒视着她。
做哥哥的,威严十足,震得韵之一哆嗦,委屈得几乎要哭了,指着扶意说:“你会说话,你替我问问他,还记不记得小时候,大姐姐如何疼我们。”
香橼和绯彤一左一右,搀着韵之离开了,屋子里终于清静下来,扶意的心还乱得很,但她努力冷静地说:“我一个外人,不该多事,但表哥是知道的,大小姐是我们纪州王府的世子妃,是全纪州百姓要保护的人。”
祝镕冷漠地说:“胜亲王父子牺牲已有五年,纪州王府,也没道理困着我祝家的女儿,要她年纪轻轻守寡。”
扶意本想好好商量的,一听这话,亦是被激怒了:“难道大小姐在这里,过得很好?更何况,王爷父子的尸首一日不见,纪州百姓就相信他们还活着。”
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第47章 他们父子像亲生的
又是一场注定不愉快的对话,难得的几回,他们都不能好好说上两句,大事小事总有矛盾,仿佛最初的相遇,都成了错。
扶意欠身道:“方才言语激动,请恕失礼。”
祝镕微微一叹,朝门后看了眼,像是在对扶意说,又像是自言自语:“偏叫她撞见,这个家里最敢说实话的人。”
扶意转身回到书桌前,不再看他,说道:“韵之气的,是你不顾手足之情,帮着大夫人软禁被折磨成这样的大小姐,至于家里要做的决定,她心里有轻重。我和她商议下来,不愿直面大夫人,也不愿搬出老太太,所以只能请你这个知情人,向大夫人转达,我们会忘了今日的一切,决不再对任何人提起。香橼和绯彤,我们也会好好看着,至于翠珠,本也是知情的。”
祝镕负手而立,目光落在扶意的眉目上,她是看着面前的书本说的,像是厌恶极了自己,不愿再多看一眼。
又见隐在青丝之下,扶意漂亮的耳朵上不饰珠翠,许是偶然,可祝镕不由得心下一颤。
扶意再道:“还请照顾好我们的世子妃,如今在这家里,我会守祝家的规矩,但一年后离了此处,我就只是纪州人,那时候就不好说了。”
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第44章 大小姐
“大姐姐?”跑到跟前的韵之同样吓坏了,哭着问,“姐姐,你怎么变成这样了……”
此时从远处传来一声:“在这里!”
只见四五个婆子冲过来,不由分说将那浑身湿透的女子架开,她挣扎,她们就用力抓着,她喊叫,她们不惜堵上她的嘴。
“住手!你们要对我大姐做什么,放肆,你们是什么东西?”韵之急得要冲上去动手。
“二小姐……”翠珠突然抱住了她的腿,不顾一地的泥水,跪在地上拖住了韵之的步伐。
“你干什么,放开我,翠珠,你松手。”韵之怒极。
翠珠苦苦哀求:“二小姐,求求您了,就当什么也没看见,给我们奴才一条活路。”
韵之的眼珠子都要瞪出来,抬眸看向扶意,却见扶意摇了摇头。
待她们归来清秋阁,几人的裙衫都被带水的花枝草丛沾湿了,扶意和韵之在一处换衣裳,三妹妹她们已经在书房等,扶意便打发香橼去照应。
坐在床上的韵之,左思右想不对,冲到门前要去找人,扶意喊住了她:“你要去找谁?”
“去找我三哥哥找我大伯,他们一定能救大姐。”韵之红着眼睛说,“那是我大姐姐,我大伯的女儿。”
扶意不认得这位祝家大小姐,可她知道大小姐祝涵之是何许人,是她们纪州胜亲王府的世子妃,七年前风风光光嫁到纪州,在全纪州人的瞩目和祝福下嫁入王府。
可是,她为什么会在这里?又落得这般田地?
扶意的好奇和震惊,绝不亚于韵之。
全纪州人都爱戴的胜亲王,亦是全纪州人的悲伤,那年带兵出征的王爷和世子,因遭敌军埋伏,坠入深渊生死不明,到如今已整整五年。
五年来,胜王妃婆媳、母女深居简出,扶意竟全然不知,世子妃早已不在纪州。
只见房门开了,是清秋阁的管事和翠珠,两人关上门,嗵的一声跪在扶意和韵之跟前。
“我知道了。”扶意走在韵之身前,“你们去吧,我会向二小姐交代,之后有什么事,我们也会有分寸。”
管事与翠珠互相看了眼,竟是磕头道:“多谢言姑娘,多谢二小姐。”
等她们都走了,韵之才瞪着扶意:“你知道什么,你又不是我们家的人,你为什么会知道?”
扶意无奈地说:“只怕你去找三表哥也无济于事,你随姑祖母祭祖那几天,有一晚大小姐也寻着光找到这里,被三表哥赶来抱走了。”
“我哥他?”韵之呆了。
“这里头,一定有你不能知,我更不能知的事。”扶意说,“对于你,她是姐姐,对于我,她是我们纪州王府的世子妃。我虽完完全全是个外人,但全纪州没有不爱戴王府,不敬重王爷一家的。”
韵之猛点头:“是,我姐姐是你们的世子妃。”
扶意问:“但这些日子,你也没问过我她在纪州怎么样,所以,你知道世子妃在京城。”
韵之应道:“你们王爷和世子生死无踪后,我姐姐就病了,我只知道大伯母接她回京疗养,大姐因悲伤不愿见任何人,不在这家里住,在京城北边的庄子上独居,我只在前几年见过一次。”
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第45章 那个混账东西
扶意说:“许是我不知窗外事,但的确不曾听人提起世子妃已经回京,不然第一日见了姑祖母,我必然就要替纪州百姓们问候一声。”
韵之问道:“你从没见过我姐姐吗,既是我家的亲戚,姐姐嫁到纪州,你没去见一见?”
扶意苦笑:“哪门子的亲戚,不过是姑祖母抬爱我,也是想尽办法,从所谓的亲戚里,给你找个陪读来。”
韵之凑上来,软软地说:“我之前发脾气说你是陪读,你还记下了,你是我的先生啊。”
扶意道:“这都不要紧了,眼下该解决的,是如何面对大夫人。祭祖归来那天,她就曾试探过我,当时我没答上来,就和你一起被姑祖母叫走了。后来大夫人没再见我,想必她是知道,我不会多嘴多舌,才不予追究。”
“所以这事儿,我哥也像什么都没发生,连一句交代都没给你?要不是今天再遇上,你还不知道那人就是我姐姐吧。”韵之好生气地问,“这么多年了,我一点儿都不知道,可是翠珠她们怎么明白?”
这便是大夫人厉害之处,倘若底下奴才都不知情,大小姐跑出来,事情就没得收拾,而大夫人偏就有本事,让知道的人知道,让不该知道的人连一星半点都看不着听不见。
“那年你见到大姐姐时,她精神可好?”扶意一颗心悬着,不得已地说,“你别怪我说话不好听,我觉得大姐姐她的神志不太正常。”
韵之红着眼睛说:“是呀,我也看出来了,她都不认得我。”
扶意说:“那天夜里她闯来清秋阁,是喊着要找娘,说她要回家,今天她该是躲在花丛里,听见我提起纪州才跑出来的吧,她说她要回纪州。”
韵之难过极了:“难道我大伯母,把亲女儿逼疯了?”
扶意道:“这不好说,也许是大姐姐原就相思成疾,大夫人不能让她见外人,不得不将她看管起来。”
韵之哽咽道:“那也不能这样,丫鬟婆子能体贴什么,该让我们这些亲人来照顾她呀。”
扶意尚冷静,对韵之说:“待大夫人离宫归来,必定要追究这件事,我们若正面去交代,难免扯上二伯母,到时候就成了长辈之间的矛盾。倘若告诉姑祖母,由姑祖母出面,又成了让老太太压着大夫人,我想着,不如和表哥商量,他毕竟是知情的,请他向大伯母转告,我们不会声张不会多事……”
韵之浮躁不已:“不行,你看那些婆子,像抓犯人似的抓我姐姐,我恨不得剁了她们的手,难道让她们继续关着我姐姐折磨她?”
扶意忙道:“你听我把话说完,我是说,暂且息事宁人,过一阵子,我们再想办法弄明白,大姐姐为什么被软禁起来。莫说你,便是我,即便人微言轻,可也是纪州人,我家书院和我爹,一直受王府的恩惠,怎能容我们的世子妃受这样的委屈。”
韵之紧紧抓着扶意的手:“我听你的。”
扶意才松了口气,韵之立时又发作起来,大骂:“祝镕那个混账东西,敢情大姐姐不是他的亲姐姐,他就一点都不心疼吗?那我也不是亲妹妹,这么多年对我好,只是为了哄奶奶高兴吧!”
“韵之啊……”扶意无话可说,也不知从何说起,可她觉得,至少祝镕疼爱韵之,那是打心底里的。
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第46章 兄妹反目
那之后大半天,韵之都不高兴,妹妹们见姐姐脸上不好,也不敢轻易招惹,扶意则定下心来,继续讲解上午未教完的文章,一句一句教她们背诵。
日落前,送姑娘们离开清秋阁,三妹妹轻声问她:“姐姐她怎么了,难道你们又吵架了,不是都和好了吗?”
扶意笑道:“她闹脾气呢,不碍事,明天就好了。明天一早,我们就作画,你想画什么都行,我会请芮嬷嬷拿最好的水彩备着。”
三姑娘笑道:“还请言姐姐多担待,我家姐姐脾气虽不好,可心眼儿好。”
扶意颔首道:“放心,有我在。”
乳母们迎了小姐,各自散去,扶意对绯彤几人说:“去禀告老太太一声,二小姐晚饭也在这里用,我会早些送她回去。”
所幸今日跟去园子的,只有绯彤,不然叫那些婆子们看见,指定不能消停。
扶意心里猜测,知道这件事的家人只怕不少,老太太那儿一定也知道,想来大夫人不至于折磨自己的亲生女儿,难道大小姐被接回来的时候,就已经神志不清?
但她与韵之猜想再多也无用,只有听知情的人亲口说,又或是再见大小姐一面,可眼下,她们只能等。
直等到夜幕降临,祝镕当差归来,先至兴华堂见了父亲,出门没走几步路,争鸣就凑上来说:“二小姐传话,要您去清秋阁。”
祝镕问:“什么事,这个时辰,她还在清秋阁不走?”
争鸣不知道里头的事,摇头说:“绯彤来说了两回,叫小的一定把话传到。”
祝镕举目看向清秋阁所在,果然灯火通明,一面寻思会有什么事,一面已经走过来,但见香橼翠珠她们都在门前,韵之身边的绯彤也在。
“三公子。”丫鬟们纷纷行礼,绯彤上前说,“公子,二小姐和言姑娘在里头等着见您,有要紧的事商量。”
祝镕只当妹妹玩闹,嗔道:“她又折腾什么。”
书房里,扶意正在桌前看书,韵之则双手叉腰站在窗下,看那黑洞洞的夜色。
扶意先抬起头见到了他,祝镕欠身示意,便听得韵之大喊:“你回来了,祝镕,你可真是好样的。”
祝镕不免责备:“你在同我说话,这样没大没小?”
韵之那暴躁脾气,冲着哥哥就说:“什么没大没小,你也不是我亲哥哥,装什么呢。”
祝镕怒道:“祝韵之!”
韵之冷笑:“你叫谁呢,你是我什么人……”
扶意起身来,把韵之那些伤人的话死活给拦下了,将她挡在身后,解释道:“三表哥,今天我们在园子里,遇见了偷跑出来的大小姐,韵之吓坏了。”
祝镕眸光一震,不自觉地握了拳头,问道:“怎么回事?还有多少人见到?”
韵之气急了:“你怎么不问问大姐姐好不好,她浑身湿透了,瘦得不成人形,你却只关心还有没有别人看见?你是不是帮着大伯母在隐瞒什么,大伯母为什么要把大姐姐关起来?不是说在西边的庄子养病吗,怎么会在家里?”
祝镕没有受妹妹的威胁,但他和这毛躁丫头说不上话,朗声将香橼绯彤叫来,命她们带二小姐到隔壁去歇着。
“祝镕!”韵之不服。
“立刻出去!”祝镕怒视着她。
做哥哥的,威严十足,震得韵之一哆嗦,委屈得几乎要哭了,指着扶意说:“你会说话,你替我问问他,还记不记得小时候,大姐姐如何疼我们。”
香橼和绯彤一左一右,搀着韵之离开了,屋子里终于清静下来,扶意的心还乱得很,但她努力冷静地说:“我一个外人,不该多事,但表哥是知道的,大小姐是我们纪州王府的世子妃,是全纪州百姓要保护的人。”
祝镕冷漠地说:“胜亲王父子牺牲已有五年,纪州王府,也没道理困着我祝家的女儿,要她年纪轻轻守寡。”
扶意本想好好商量的,一听这话,亦是被激怒了:“难道大小姐在这里,过得很好?更何况,王爷父子的尸首一日不见,纪州百姓就相信他们还活着。”
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第47章 他们父子像亲生的
又是一场注定不愉快的对话,难得的几回,他们都不能好好说上两句,大事小事总有矛盾,仿佛最初的相遇,都成了错。
扶意欠身道:“方才言语激动,请恕失礼。”
祝镕微微一叹,朝门后看了眼,像是在对扶意说,又像是自言自语:“偏叫她撞见,这个家里最敢说实话的人。”
扶意转身回到书桌前,不再看他,说道:“韵之气的,是你不顾手足之情,帮着大夫人软禁被折磨成这样的大小姐,至于家里要做的决定,她心里有轻重。我和她商议下来,不愿直面大夫人,也不愿搬出老太太,所以只能请你这个知情人,向大夫人转达,我们会忘了今日的一切,决不再对任何人提起。香橼和绯彤,我们也会好好看着,至于翠珠,本也是知情的。”
祝镕负手而立,目光落在扶意的眉目上,她是看着面前的书本说的,像是厌恶极了自己,不愿再多看一眼。
又见隐在青丝之下,扶意漂亮的耳朵上不饰珠翠,许是偶然,可祝镕不由得心下一颤。
扶意再道:“还请照顾好我们的世子妃,如今在这家里,我会守祝家的规矩,但一年后离了此处,我就只是纪州人,那时候就不好说了。”
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