第29章
  当然,话得说清楚了,尤其是娇娇那性子,必须在议亲之前就彻底说明白。甭管怎么样,冯氏女都没有沦落到需要骗婚的地步,你愿意便愿意,不愿意也自有人愿意娶。
  稍晚些时候,夫妻俩见了面,冯四老爷把道理给秦氏一说,让她不用管了,就依着正常的份例菜给,让娇娇别再发胖了,就如今这个体型,还算凑合,适当的吃些喝些也没什么。
  秦氏:……嫁商户???
  好吧,若打算下嫁,的确不用苛求那么多。
  第30章
  秦氏细细的品了品老爷的话,琢磨着让娇娇嫁去商户也不失为一个好法子。
  想也是,娇娇低嫁妨碍不到嫡小姐们,她高嫁坏了规矩不成体统的话,反而拖累全家。更何况,她也不想再跟娇娇继续较劲儿下去了,这被教的难受,教规矩的人也不好受。可问题在于,这事儿本身就不是她起意的,而是来自于老太太的命令。
  “老爷,您这法子倒是不错,可这事儿早在半个月前,就是由老太太起意提出来的。当时,老太太非要我接了军令状,勒令我一个月之内教会大姑娘规矩。后来我好说歹说,总算是宽限了时日,可如今……”
  提到老太太,冯四老爷也很头疼,不过这事儿确实怪不到秦氏头上,因此他只道:“待会儿我去给老太太请安,到时会将这事儿同她好好分说一番的。你呢,就只管先琢磨琢磨,府城有没有那种人口简单,品性尚佳的商户。最好是嫡子本身出息些的,模样也不能差了。”
  冯四老爷虽是头一回嫁女儿,可对于女婿包括亲家的要求倒是不少。
  可这是重点吗?
  秦氏感觉自己的脑壳又开始疼了:“老爷,您是不是忘了个事儿。就算您能说通老太太,您也确实管着整个府城的商户,可咱们家同商户人家却少有来往。我上哪儿给大姑娘寻一门合适的亲事呢?”
  不等冯四老爷开口,秦氏又是一声叹息:“再说了,咱们家规矩本来就重,没的姐姐还未嫁,就先将妹妹嫁出去的道理。三房的婠娘怎么说也比大姑娘大了俩月,咱们家可还没分家,堂姐也是姐。”
  “这倒是……”冯四老爷迟疑了起来。
  三房的婠娘因为早先定过的亲事出了岔子,这些年来一直挑挑拣拣的,就是定不下来。以前吧,冯四老爷当然也知晓这事儿,可他又没女儿,本身又是兄弟四人里头最小的那个,自是没道理插手哥嫂家侄女的亲事。如今得了秦氏提醒,他才开始犯起愁来。
  秦氏也很是无奈:“罢了,我还是往三嫂房里去一趟吧。就算不是为了大姑娘,婠娘都这岁数了,也不能再拖下去了。”
  “行吧,那我去老太太那儿。”
  夫妻二人分头行事,暂时还瞧不出来哪边难度更大一些。又或者说,两边的难度都不算小。
  **
  彼时,婠娘早已回了三房的院子,趴在自己房中的美人榻上,哭得不能自已。
  她的庶妹们没一个敢上前劝的,只缩着脑袋往后头躲,倒是她唯一的嫡出妹子,如今才九岁的婳娘,苦劝不得后,索性一溜烟儿的往母亲房里搬救兵去了。
  三太太忙去婠娘房里,又瞧着庶女们碍眼,打发她们回房做女红去了,只牵着婳娘的手,母女三人在房中说体己话。
  婠娘哭得脑袋一阵阵发昏,不过该说的话,却还是尽数都告诉了母亲:“……叫她那种吃法,回头全城都该传遍了。我还怎么说亲呢?谁还敢娶咱们冯家的姑娘?她居然还嫌腻味,茶水一杯又一杯的灌,那是点心腻味吗?分明就是她吃多了!”
  “行了,别抱怨了。她是庶出,你是嫡出;她是四房的,你是三房的。谁会拿你俩放在一起比?”三太太连声安慰道。
  “可我俩不都是姓冯?”婠娘完全没有被安慰到,只抹着眼泪哭着问,“娘,娘您说我该怎么办呢?不然,您还是把帖子再拿出来,我仔细瞧瞧?我挑挑拣拣了,寻个差不多都可以的,我嫁了算了,省得再待下去白叫她给连累了。”
  可怜三太太怎么也不会想到,困扰她许久的关于婠娘的亲事问题,就这么轻而易举的给解决了。可惜,她非但笑不出来,心里反而愈发的沉重了。
  道理很简单,婠娘只要稍稍放宽了要求,想嫁出去是很容易的。可别忘了,三太太一共生养了六个女儿,婠娘只是她五闺女,底下还有个六闺女婳娘呢。假如将来娇娇真的搞出了事儿来,已出嫁的婠娘倒是妨碍不着,可婳娘……
  看出了母亲心头的想法,婠娘又开始飙泪了:“澜娘今个儿又晕过去了,只怕就是想到了这个。我是当姐姐,不管怎么说,也该是我先嫁出去,才轮到四房的娇娘。可澜娘怕……她怕是惨了。”
  一家子的姐妹,就算往日里也时常争个长短、拌个嘴儿什么的,可说白了,又没有深仇大恨的。等将来她们都嫁出去了,还指着姐妹们守望相助,哪里会真的盼对方嫁不好呢?
  尤其,澜娘还是同辈姑娘里头身份最高者,要是她嫁得不好,婠娘的嫡亲妹子婳娘只怕也得跟着倒霉。那是真的,一荣俱荣一损俱损。
  可如今看来……
  三太太瞧着眼泪汪汪的婠娘,又看了看一脸懵懂还不知道发生了什么事儿婳娘,只想唉声叹息。
  对她们来说,不怕娇娇嫁得不怕,最怕的是娇娇嫁出去后,在夫家那头丢了人传扬了出去,那比她小的妹妹们就都不用嫁了。庶女的问题兴许还不大,嫡女影响才叫大,特别是心气高的,那简直就是掐了她们的命脉。
  “婳娘还小,咱们且不提这事儿。婠娘,我问你,你是真的打算不挑拣了?那行,我回头就将帖子给你寻出来,这次你可不准再任性了。”
  婠娘拿帕子轻轻的拭去眼角的泪珠,抽抽搭搭的点了点头,道:“我嫁……”
  知道的,说她是终于愿意嫁人了,不知道的还倒是她爹娘要将她卖了呢。
  三太太已经不想再多说什么了,只琢磨着幸亏六闺女婳娘是她老蚌生珠得的闺女,比前头的姐姐们小了太多太多。也因此,她大可以等长房那头的安排,想也知道,大太太要比她着急得多了,毕竟澜娘已经十三了,这个年岁正是说亲的好时候,要是迟个几年,怕是合适的就一下子少了很多。
  才这般盘算着,丫鬟来报,说是四太太过来找她说话。三太太一猜便知是何事,只拿手轻抚了抚婠娘的头发:“你们姐俩在房里待着,我去同你们四婶说说话。唉,其实她也着急,那娇娘可只比你小了俩月。”
  “哼,怎么不干脆让她嫁给贫寒出身的举人去?叫四叔给人家谋个七品官儿,远远的嫁出去,想妨碍也妨碍不着咱们!”婠娘气得起劲儿扯手里的帕子。
  “别胡说,你四叔就这么一个女儿,好不容易才说通了老太太让带回府中,怎么可能舍得她远嫁呢?”三太太起身往外头走去,“你别使性子了,稍稍歇一歇,婳娘你陪着你五姐。”
  婳娘乖巧的答应了一声,依偎在婠娘身边,也跟着劝她:“横竖五姐你比她早嫁,怕什么呢?”
  “怕影响你!”婠娘没好气的怼了她一句,没一会儿又愁上了,“怎么办呢,娇娘就不能长进些吗?外头长大的终究是上不得台面。”
  她忙着在房里犯愁憋气,并不知晓母亲跟四婶到底聊了什么。
  半个时辰后,送走了四太太的三太太又回到了婠娘的屋里,浑身上下都洋溢着轻松自在,笑容满面的道:“问题解决了,你们四婶说了,要将娇娘嫁到商户人家去。商户原就不通规矩,再说平日里也极少能同咱们这些官宦人家碰面,就算娇娘不懂事,也碍不着你们。”
  婠娘先惊后淡然:“也是,她到底是个外室女。”
  **
  最初得知此事时,冯家其他人都觉不妥,可不妥归不妥,接受起来倒也不算难。
  即便官宦人家少有将女儿往商户嫁的,可娇娇的身份实在是特殊,她都不能算是庶女,连称作外室女都是高抬了她。再说了,婚姻本就是父母之命媒妁之言,她父母都乐意,其他人听过也就算了。
  唯一的麻烦在于,娇娇长得太像她姑了。
  ……
  为此,冯四老爷费了很大心力才说服了老太太。其实,若仅仅是为了娇娇的亲事,老太太才懒得过问,偏娇娇长得太像高嫁的姑太太,一想到两个相似的人嫁的人家差距这般大,将来碰到一起时,得有多尴尬呢。
  好在,老太太最后还是松了口。
  只这般,秦氏开始为娇娇相看亲事了。
  要说这高门大户嫁女儿,那是真的不难,稍稍放出些风声去,不出几天就能有雪花般的帖子飞来。哪怕娇娇是从外头带来的,那也照样有人乐得攀这门亲,当然门第那是绝对没法跟冯家比的。
  秦氏记了几个还不错的亲事,转身就招了娇娇来房里说话。
  “老爷已经同我说清楚了,你的份例菜也恢复了吧?丁嬷嬷还是留在你这儿,平常不会为难你的,但若是要出席些宴请场合,你记得带上她。霜降这丫鬟,实在是太不顶事了!”
  在知晓了那天春日诗社上发生的事情后,秦氏就很看不上她拨给娇娇的大丫鬟霜降,也亏得霜降是她的人,只命人罚了三个月的月钱,没直接将人丢到粗使丫鬟堆里去。
  娇娇的底线很简单,就是让她吃饱穿暖了,除此之外,她很是好说话,凡是秦氏说的,她都一律点头答应:“丁嬷嬷人很好啊,其实只要不是叫我饿着肚子学规矩,她先前教我时,我都有很认真的听和学。”
  ——就是没学好。
  秦氏在心中默默的补充了一句,却不曾旧话重提,只捧了茶盏小呷一口,笑着道:“老爷让我帮着相看几个商户,我原是不同意的,咱们冯家的姑娘哪儿能嫁到商户去呢?所以啊,我今个儿来跟你仔细说说……”
  娇娇刚听到前头,就忍不住心头一紧,暗道,商户怎么了?吃穿不愁的,又没那么森严的规矩,怎么就不合适了?
  不等她开口,就听秦氏接着道:“我帮了瞧了三家,都还挺不错的,你且听我慢慢同你说。”
  “这头一家呢,祖上也是官宦人家,就是顶梁柱去得早,丢下一屋子女眷,和俩年幼的儿子,就算底子还在,这日子也难捱。说给你的是那家二儿子,今年不过才十八岁,已经是秀才了,要是你乐意,少不得等你出嫁时,将你的嫁妆置办得厚厚的,毕竟那家虽然底子还在,可到底不算宽裕,但不管怎么说,也是书香门第。”
  娇娇猛摇头,狂摇头,止不住的摇头:“不不不。”
  秀才啊,家里老二啊,合在一起只叫她想起了上河村的老俞家,感觉就是俞承嗣他们俩兄弟合体了,叫她满心的难受。
  “成吧,这个你不喜欢,那我给你说说第二个。那是城中巨富,在府城铺面众多,城外庄子也不少,最要紧的是他们家还有好几艘海船,如今虽不知道这才是顶顶来钱的。不过那家的话,除了钱怕是就没别的了,就是家里妻妾众多,这儿子随爹,怕是……”
  秦氏犹豫了一下,到底没将话说透,其实这也是她不喜商户的原因,怕的就是胡乱纳妾,不管香的臭的都往家里拉。可一想到自家爷们也有妾室,庶出子女也不少,就没了立场,只含糊的道:“你先听着,回头仔细琢磨琢磨。”
  “还有一家,也是城中巨贾,这位祖上还是个义商呢,百多年前,还变卖家当支持过太.祖。这钱呢,肯定是不缺的,就算不如前头第二家,有咱们家在,想要拉拔一把也是容易得很……”
  这秦氏是絮絮叨叨的说着,娇娇则呆呆的看着她。
  及至秦氏说完了,抬眼一看,顿时没了好气:“你真当听戏呢?这可关系到你下半辈子的幸福,仔细听着,认真琢磨!不然这样,你同我说说,你想要找怎样的人家?”
  “商户,要人口简单的,还要性子好长得也好的。”娇娇立马脱口而出。
  尽管如今的她已经知道上辈子的夫家是对她另有图谋,可不得不说,夫家以及夫君确实是她喜欢的类型,就是不知道这些到底是真的,还是对方揣摩到她的喜好,把自己改造成了那个模样。
  秦氏嘴角抽了抽,她是真没想到,娇娇会提出这种要求。不过对比婠娘,她又觉得娇娇这种要求还是很容易办到的。
  “那行,我记下了,回头再给你打听一下。”顿了顿,秦氏一个没忍住,想着自己是嫡母,没什么不能问的,干脆就道,“你就是想嫁个不差钱的人家,一嫁过去就当能说的上话、能管家理事的大少奶奶,对吧?”
  “嗯嗯嗯。”
  “……行吧。”
  心累无比的秦氏只感觉,老天爷是疼惜她才叫她这辈子都没能生出个闺女来。以前的她有多喜欢闺女,在接手了娇娇之后,她再也不想看到小姑娘了,养七个嫡子两个庶子,都没娇娇一个人够折腾。
  秦氏是忙活去了,间或遣个人同她支会些事儿,绝大多数时间,秦氏是由着她的,权当是放彼此一条生路。
  在这期间,娇娇原先定做的衣裳陆续送来了,那些宽松款式的直接就可以上身,另外几套较为紧身的,则由针线上人改好后才送来。
  在衣裳陆续送达后,也到了冯家每月发放份例的日子。娇娇的小跨院,依着秦氏的命令,是交由她来管的,可实际上管事的一直都是张嬷嬷。
  张嬷嬷领了属于娇娇那份的份例过来,除了胭脂水粉外,还有月例银子。娇娇虽是外室女,但在府里拿的是庶女的份例,依着府中的规矩,每月都可得三两银子。
  一两的银锞子,一共得了三枚,娇娇还挺稀罕的拿手里把玩了一阵子。
  别看她上辈子日子过得极为自在宽裕,可她出嫁前只拿过铜钱和大贴钱,嫁出去后夫家倒是有钱,没少给她打金银首饰,却真没叫她捏过银子,就连平日里打赏,也是由丫鬟拿红封或者荷包赏人的,银锞子对她而言确实挺稀罕的。
  把玩了会儿,娇娇就寻了个黄铜小罐,将银锞子丢了进去。
  在被恢复了份例饭菜后,生活一下子就好过了许多,重新又有了幸福感后,渐渐的,也开始适应起了冯家大宅的日子。
  因为被免了每日里去老太太处的晨昏定省,娇娇只需要去秦氏那头请安。不过很显然,秦氏看到她也很头疼,只道有儿媳妇们伺候着,不需要她这个当闺女的多费心。为了避免娇娇无聊,秦氏还建议她可以趁尚待在闺中时,多跟姐妹们闲聊玩耍。
  “你来府中的时间尚短,前头嫁出去的姑奶奶们,你都不认识。可这样也不成呢,得空了就去瞧瞧你那些堂姐妹们。不然将来,你嫁出去了,又不能总是往娘家跑,多几个可以走动的亲戚家自是不错的。”
  秦氏笑盈盈的建议着,仿佛浑然不觉这么做会给冯家这些未嫁女们带来多大的麻烦。
  要说麻烦倒也不是特别大的麻烦,可糟心事儿确实不算少。
  就在份例下发后的没几日,瞧着天气不错,几房的姐妹都聚在荷花塘旁的亭子里小聚,也不好独独落下娇娇,便硬着头皮去邀了,心下却是盼着娇娇回绝的。
  可娇娇刚听了秦氏的建议,她本性还是偏乖巧的,只要不是事关她的口粮问题,她很是乐意当个乖孩子。
  因此,她换上新衣裳,又有霜降梳了个合适的发式,戴了几样轻巧的首饰,就这样去了荷花塘边上。
  要说这荷花塘嘛,娇娇特别熟悉。
  她上辈子唯一的爱好就是吃,可打发时间光吃却是不成的,因此时常有戏班子上家里唱戏,或者是女说书人来给她说些趣闻乐事,再不济她偶尔也会瞄两眼话本子。而这里头,好多事情都是发生在荷花塘边上的。
  像千金小姐喂鱼时不小心落了水,正好被来家做客的贵人救了去,如此这般那般的,成就了一桩好姻缘。
  也有做客的表小姐一个脚底打滑跌到了池子里,被这家的大少爷救了去,这样就是当下最时兴的中表亲了,表哥表妹成就的也是一段佳话。
  这些是比较乐观的,还有听着格外惨的,譬如怀孕了的落水后流了孩子,也有寒冬腊月被人使诡计推到池子里落下毛病的,等等。